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Honduras: de vuelta tras 28 a�os de ausencia y con el recuerdo de Espa�a'82

La selecci�n de Honduras regresar� en Sud�frica al primer plano futbol�stico 28 a�os despu�s, reencontr�ndose con un Mundial con el que permanec�a enemistado desde Espa�a 1982, donde con un f�tbol ordenado y t�cnico fue capaz de sorprender con un empate (1-1) a la propia anfitriona. No vali� finalmente ese punto para superar la primera fase, pero su buen papel en la cita de 'Naranjito' auguraba buenos tiempos para los 'catrachos', que, sin embargo, no volver�an a lograr la clasificaci�n para un Mundial desde entonces.

Tras haberse quedado a dos puntos de ir a Corea y Jap�n 2002, los hondure�os tocaron fondo en el camino hacia Alemania 2006. Por primera vez en su historia, no fueron capaces de integrar el hexagonal final de la zona, al ser apeados por Guatemala y Costa Rica en su grupo preliminar.

Ese trago amargo permiti� a Honduras tener tiempo para rearmarse y poner todos su esfuerzos en la siguiente ocasi�n. Para ello, confiaron en el prestigioso t�cnico colombiano Reinaldo Rueda, quien dirigiera a la selecci�n de su pa�s en el camino hacia Alemania, y la apuesta dio sus frutos.

El nuevo t�cnico conform� una mezcla entre j�venes y veteranos en su b�squeda por devolverle a Honduras la alegr�a de participar en la gran cita de selecciones. Tras superar a Puerto Rico en la primera eliminatoria, con un global de 6-2, y quedar por delante de M�xico, Jamaica y Canad� en la segunda fase, Honduras lograba meterse entre los seis equipos que luchar�an por las tres plazas mundialistas en la zona de la CONCACAF.

Tercera del grupo con 16 puntos (cinco victorias, un empate y cuatro derrotas), s�lo por detr�s de Estados Unidos y M�xico e igualada con Costa Rica, que ir�a a la repesca, la 'bicolor' cumpl�a su sue�o y volv�a a un Mundial por segunda vez en su historia, 28 a�os despu�s de su �ltima aparici�n.

Situada en el puesto 38 del ranking FIFA, Honduras deber�a ser la 'cenicienta' del grupo, pero Espa�a tendr� que tener cuidado para que no se repita la sorpresa del 82', donde la 'Roja' s�lo pudo igualar con un tanto de penalti de L�pez Ufarte el gol con el que Zelaya silenciaba el por entonces Luis Casanova de Valencia.

La estrella: David Suazo
Dentro de un grupo con pocos jugadores reconocidos a nivel internacional, David Suazo, la gran amenaza del combinado hondure�o, es el hombre en el que est�n depositadas las grandes esperanzas de los 'catrachos'. La 'Pantera' es considerado como uno de los mejores delanteros de Centroam�rica. Explosivo, r�pido y resolutivo frente al marco, llam� la atenci�n del Inter de Mil�n, equipo al que lleg� en julio del 2007 tras un largo paso por el Cagliari.

Sin embargo, los problemas en su rodilla primero, y el no ser del agrado de Jos� Mourinho despu�s, han impedido que triunfe con los 'neroazzurri', que le han cedido en dos ocasiones, al Sporting de Lisboa durante la pasada temporada y al G�nova en el pasado mercado invernal, donde de nuevo ha visto lastrado su rendimiento por las lesiones.

Lista de convocados:
PORTEROS: Noel Valladares (Olimpia), Donis Escober (Olimpia) y Ricardo Canales (Motagua).

DEFENSAS: Sergio Mendoza (Motagua), Emilio Izaguirre (Motagua), Mauricio Sabill�n (Hangzhou Greentown), Osman Ch�vez (Platense), Johnny Palacios (Olimpia), Boniek Garc�a (Olimpia), Maynor Figueroa (Wigan Athletic) y V�ctor Bern�rdez (Anderlecht).

CENTROCAMPISTAS: Danilo Turcios (Olimpia), Ram�n N��ez (Olimpia), Hendry Thomas (Wigan Athletic), Edgard �lvarez (Bari), Roger Espinoza (Kansas City Wizards), Amado Guevara (Motagua), Wilson Palacios (Tottenham Hotspur) y Julio C�sar de Le�n (Torino).

DELANTEROS: Walter Mart�nez (Marathon), Georgie Welcome (Motagua), Carlos Pav�n (Real Espana) y David Suazo (Genoa).