José Luís Rodríguez Zapatero: 2000 (Madrid)- 2008 (Madrid)

XXXV CONGRESO. Del 21 al 23 de julio de 2000.
Lema: "El impulso necesario".

Este 35 Congreso se celebró en un momento de crisis política, en el seno del partido, situación que se hizo patente tras las generales de marzo de 2000 en las que el PP sacó mayoría absoluta (183 escaños), mientras que el PSOE obtuvo sus peores resultados con 125 diputados, 16 menos que en los anteriores. El diputado y secretario de los socialistas leoneses, José Luis Rodríguez Zapatero fue elegido secretario general en el congreso de julio de 2000, al que asistieron 998 delegados. Zapatero ganó con 414 votos, un 41,69%; seguido por el veterano dirigente socialista, José Bono, entonces presidente de Castilla-La Mancha, con sólo nueve votos menos, el 40,79%. Las otras dos candidatas, Matilde Fernández sacó 109 votos, (10,98 %) y Rosa Díez, 65 votos (6,55 %). La Comisión Ejecutiva Federal, respaldada por el 90,2% de los votos, quedó casi totalmente renovada, sólo repitieron cuatro miembros: Manuel Chaves, Rodríguez Zapatero, Consuelo Rumí y Micaela Navarro, de un total de 25 miembros. Chaves fue designado presidente del partido.

XXXVI CONGRESO. Del 2 al 4 de julio de 2004.
Lema: "El compromiso".

El 4 de julio de 2004, los delegados que participan en el Congreso respaldaron con 96,10 por ciento de los votos a la nueva Ejecutiva Federal dirigida por José Luis Rodríguez Zapatero. Este era el primer congreso tras la victoria en las generales del 14 de marzo de 2004, celebradas poco después de los atentados ocurridos en Madrid, el 11 de marzo. Rodríguez Zapatero está acompañado en la dirección por quince hombres y quince mujeres, como presidente del partido se mantiene Manuel Chaves, y José Blanco repite como secretario de Organización. Con su segunda victoria electoral aún reciente, José Luis Rodríguez Zapatero encara con autoreconocido "optimismo antropológico" su tercer Congreso Federal, un "paseo triunfal" al que llega con los deberes hechos en las urnas y con la tranquilidad de contar con un partido unido.

Próximo XXXVII CONGRESO. Del 4 al 6 de julio de 2008.
Lema: "La fuerza del cambio".

Al contrario del cónclave que hace una semana protagonizó su adversario político, Mariano Rajoy, para Zapatero el XXXVII Congreso de su partido -que se celebrará los días 4, 5 y 6 de julio- será una balsa de aceite, ya que su mayor preocupación será elegir a los miembros de su Ejecutiva y decidir cómo renovará la estructura de este órgano. Nada que ver con lo que ocurrió en el Congreso de julio de 2000, cuando Zapatero se hizo de forma sorpresiva con la Secretaría General del partido por un escasísimo margen (tan sólo nueve votos) sobre uno de los otros tres aspirantes, José Bono. A escasos cuatro meses de las elecciones, el Congreso no tiene previsto modificar las líneas programáticas del PSOE, sino ratificar todo aquello que recogía el programa electoral. En definitiva, Zapatero llega al cónclave dispuesto a reafirmar su liderazgo y a mantener la unidad del partido de la mano de quien será de nuevo su número dos, el secretario de Organización, José Blanco, que durante los últimos ocho años ha lidiado con los -escasos- problemas internos de las federaciones y los ha resuelto discretamente.