Los centroeuropeos siguen partiendo con una de las mejores plantillas del torneo.
Bélgica llega a Rusia 2018 con un equipo lleno de posibilidades en lo técnico y lo físico. Esta vez parece más resal que nunca la aspiración a emular el cuarto puesto alcanzado en México 1986, cuando una plantilla de menor nivel fue capaz de colarse entre los mejores. En este Mundial los 'Red devils' aterrizan en un grupo complicado, en el que podrán medir sus fuerzas reales a las primeras de cambio: en su duelo ante Inglaterra. El riesgo de caer eliminados en la primera fase no es descartable, como tampoco el despegue.
Porque la batuta del español Roberto Martínez ha aportado fluidez y compromiso a un vestuario aliñado por potencia anatómica y calidad que no ha terminado de atender a lo táctico con rigor. En esta edición mundialista aparenta contar con la concentración adecuada y la profundidad de camarín necesaria para afrontar contingencias. La creatividad y el orden son dos elementos nucleares de un colectivo que tiene ganas de corresponder con las expectativas creadas.
Con la necesidad de brillo de Eden Hazard se despliega un dibujo en el que sobresalen estrellas mundiales como Thibaut Courtois -en la portería-, Vincent Kompany -en defensa-, Kevin de Bruyne -en la creación- y Romelu Lukaku -en punta-. La gestión de la presión y la lucidez en los momentos más resbaladizos determinará el punto de cocción de una generación sobresaliente sobre el papel. En esa teoría también se contempla que ya cuentan con el oficio que no tuvieron en Brasil 2014. En definitiva, parten con una incógnita similar a la inglesa.
- La figura: Eden Hazard (Chelsea/ING). (La Louviere, 7/1/1991). Desde niño, cuando muy pequeño jugaba en el Royal Stade Brainois, ya fue considerado un superdotado. Cuando jugaba en el Tubize un ojeador del Lille le descubrió y en el club del norte de Francia creció, pasó por sus escalafones inferiores hasta llegar al primer equipo. Siete años después, considerado ya casi una auténtica realidad de estrella, fichó por el Chelsea por 32 millones de libras. Pese a los reiterados rumores de salidas a otros clubes, se ha mantenido en el club londinense, donde es su gran figura, piedra angular de los 'blues', como lo es también de los 'diablos rojos', líder de una generación que ha vuelto a hacer soñar a la afición. Jugador mágico, dotado de una gran técnica, de visión de juego y velocidad en la mediapunta. Antonio Conte le ha hecho jugar también esta temporada de delantero centro, pero en Bélgica su función es encontrar el desequilibrio con su habilidad.
- Equipo tipo (3-4-2-1): Thibaut Courtois; Jan Vertonghen, Toby Alderweireld, Vincent Kompany/Thomas Vermaelen, Thomas Meunier, Axel Witsel/Mousa Dembelé, Kevin De Bruyne, Yannick Carrasco; Dries Mertens, Eden Hazard; Romelu Lukaku/Michy Batshuayi.
- Participaciones en fases finales: 12 (1930, 1934, 1938, 1954, 1970, 1982, 1986, 1990, 1994, 1998, 2002, 2014).
- Mejor resultado: 4º puesto, en 1986.
