China avanza hacia el primer lugar

En enero del 2013 el demócrata Obama o el republicano Romney jurarán como Presidente de los Estados Unidos, para el periodo 2013-2017. En cualquier escenario electoral, sería la primera vez, desde el año 1870 en la cual ninguno de los dos serían Presidentes de la nación con el mayor PBI mundial, ya que hacia el 2016 concluirá un largo liderazgo productivo norteamericano que se afianzó a partir de la finalización de la Guerra Civil. Recordemos que hacia mediados del siglo XIX la economía del Reino Unido aún se ubicaba un 40 por ciento por encima de la de los Estados Unidos, nación que ejercerá el liderazgo por 150 años y pronto le pasará la posta al campeón mundial del crecimiento acelerado: China. Desde ya que este no es el único cambio importante que ha venido ocurriendo en el escenario mundial, en particular cuando eclosiona con pujanza el fenómeno nuevo bautizado como globalización, tan mal entendido por muchos que no llegaron a darse cuenta que era básicamente la aparición en la arena mundial, de las pujantes grandes naciones emergentes. Hacia 1990 las naciones más importantes por el tamaño de su PBI eran: EEUU, Japón, China, Alemania, Francia y Rusia. A principios de este siglo China remplaza a Japón en el segundo lugar, India se ubica en el cuarto lugar desplazando a Francia, Alemania y Rusia. En la actualidad EEUU sigue liderando el tablero mundial (19,1 por ciento del PBI mundial), en segundo lugar esta China con el 14,3%, seguida por India (5,7%) que desplaza a Japón al cuarto lugar (5,6%), ubicándose Alemania en el quinto lugar (3,9%). Pero los cambios continuarán en los próximos años, tal como lo visualiza el FMI en su último estudio económico presentado en la reciente Reunión Anual celebrada en Washington hace unos días. Las proyecciones del FMI indican las siguientes tasas anuales de crecimiento porcentual del PBI en los próximos años: EEUU (2,6), China (8,5), India (7,7), Japón (1,8) y Alemania (1,6). En este escenario el liderazgo americano concluye en el 2016, ya que hacia el 2017 la participación porcentual de estas naciones en el PBI mundial seria la siguiente: China (18,6), EEUU (17,7), India (7,1), Japón (5,0) y Alemania (3,4). El conjunto de países que integran la zona monetaria del euro representan en la actualidad el 14,3 por ciento del PBI mundial, pero como el crecimiento previsto de su PBI es menos de la mitad del crecimiento que se espera tendrá toda la economía mundial, ésta participación se reducirá a un 12,4 por ciento. Esto significa que los tres principales actores hacia el 2017 serán (en este orden): China, EEUU y la Eurozona. Hagamos la aclaración que, a pesar de perder este liderazgo “cuantitativo” Estados Unidos aun seguirá superando a China en términos del nivel de vida, mejor expresado por el PBI por habitante. Hacia 2017 este indicador será en EEUU equivalente al cuádruple del vigente en China, como se ve la diferencia es aun amplia, pero el fuerte avance chino es notable ya que, el año pasado el PBI por habitante en EEUU era equivalente al chino multiplicado por 5,8. Son muchas las explicaciones que pueden ayudar a evaluar este notable proceso de cambios en la tabla de posiciones de las naciones según su PBI, pero a nuestro juicio hay una que es fundamental: la tasa de ahorro que en cualquier economía es el pilar fundamental sobre la cual se asienta el nivel de inversión y acumulación de capital, y por ende potencia el crecimiento del PBI. En los Estados Unidos el coeficiente de ahorro en la pasada década del 80 se ubicaba en alrededor del 18 por ciento del PBI, en la década del 90 se reduce a menos del 16 por ciento y en la actualidad no llega al 13 por ciento. Por su parte China viene manteniendo tasas de ahorro muy altas, en el orden del 40 por ciento. Pero que los Estados Unidos próximamente pierdan este liderazgo “cuantitativo” no significa que pierdan , por lo menos en los próximos años, ni el liderazgo militar ni el científico-tecnológico.