A todos los problemas que tienen Washington y Pekín (guerras comerciales, intereses en el Pacífico, polémicas militares...) esta semana hemos sumado uno más: el Departamento de Estado de Estados Unidos, en un comunicado enviado el 17 de mayo, exigirá a los profesores del Instituto Confucio que estén dando clases en escuelas de primaria y secundaria que se vuelvan a China y consigan un visado nuevo. Dada la rivalidad estratégica entre las dos mayores economías del mundo, algunos han interpretado la medida como un intento de poner freno a la cada mayor presencia cultural de China en Estados Unidos.
Los Institutos Confucio son una institución estatal encargada de la enseñanza del chino y la promoción de la cultura china en el extranjero. En cierta medida, siguen la misma lógica que otras instituciones internacionales como el Instituto Cervantes, la Alianza Francesa o el Göethe Institute. Según la información que publicaba en las últimas horas el Beijing News (???), en la actualidad hay en el mundo más de 350 Institutos Confucio repartidos por 106 países. Sólo en Estados Unidos hay 81.
Según Estados Unidos, la medida no va dirigida ni contra los Institutos Confucio ni contra "el modelo chino", sino que se trata tan solo de un proceso administrativo acorde a la ley. Los Institutos Confucio se abren casi siempre con la colaboración de alguna universidad local (más de 60 en Estados Unidos), pero sus profesores suelen también dar clases de chino en escuelas de primaria y secundaria. Y es aquí, en la enseñanza fuera de las universidades y las instituciones internacionales, donde parece haber un problema legal y una incompatibilidad con el tipo de visa que tienen estos profesores. Aunque estas prácticas se llevan realizando desde hace años, es ahora cuando el gobierno de Estados Unidos ha decidido poner una fecha límite (el 30 de junio) para que las personas en esta situación se vayan del país y consigan un nuevo visado.
La noticia ha tenido bastante impacto en China, donde medios de comunicación e internautas se han quejado de la nueva medida aprobada por Estados Unidos. Para muchos, acostumbrados a enfrentarse a problemas de visados cada vez que salen al extranjero, Washington sigue intentando controlar el ascenso de China en la escena internacional y su intención ahora es poner freno a la creciente influencia cultural del gigante asiático.
En Sina Weibo, donde los usuarios han compartido la carta enviada por el Departamento de Estado estadounidense, un internauta
decía lo siguiente:
Este asunto muestra que algunos estadounidenses con poder e influencia tienen miedo de que los estadounidenses puedan conocer la verdadera China. El gobierno estadounidense puede solucionar muy fácilmente el problema de los visados de los profesores del Instituto Confucio y permitir que sigan en EE.UU.
También
se mostraba en contra Kong Qingdong, el ferviente nacionalista y supuesto descendiente de Confucio que saltó a la fama en Internet después de sus
polémicas declaraciones sobre los hongkoneses (
vía Wall Street Journal):
Para protegerse de la invasión cultural, Estados Unidos ha decidido unilateralmente parar. Utilizando los visados, exige a los profesores del Instituto Confucio que abandonen el país en un límite de tiempo. Mientras tanto, en China se pueden ver por todos lados las grandes películas de Hollywood, los microprocesadores de Silicon Valley y las patatas fritas del McDonald´s. La cultura estadounidense nos ha invadido desde la música y la tecnología hasta la alimentación; se puede decir que nos ha invadido completamente, desde todos los ángulos, en todos los ámbitos.
La noticia ha provocado una polémica tan grande que el
Southern Metropolis Weekly (?????), uno de los diarios más vendidos e influyentes del país, la situaba hoy 25 de mayo en su portada:
Los medios chinos, entre ellos el Beijing News y el Diario del Pueblo, deslizan la idea de que la medida ha sido tomada debido al miedo que algunos "influyentes políticos" sienten hacia el Instituto Confucio. Desde que se abriera el primer centro en Seúl a finales de 2004, han sido muchas las personalidades estadounidenses, ONGs y otro tipo de instituciones que han criticado estos centros de enseñanza del chino por su objetivo propagandístico como brazo del Partido Comunista de China. La prensa china también destaca que ni los profesores de la Alianza Francesa ni los del Göethe Institute se han visto nunca sometidos a este tipo de controles y nuevos visados.
Por otro lado, esta nueva polémica se produce solo unos días después de
la campaña lanzada el 15 de mayo por el gobierno local de Pekín para "limpiar" la ciudad de extranjeros en situación irregular. Es curioso como en ambos casos se ha hecho especial hincapié en el problema de los visados y el respeto a la ley, aunque nadie ha confirmado que pueda haber una relación entre estos dos hechos.
En Sina Weibo, por su parte, también han sido muchos los que se han rebelado contra el propio Instituto Confucio y han comenzado a pedir que se dedique el dinero de los contribuyentes a cosas más necesarias para los ciudadanos chinos, como la educación o la manutención de los más necesitados. Algunos se quejan de las buenas condiciones de los trabajadores del Instituto Confucio, de la corrupción y de los conocidos como
los tres gastos (los hay que piensan que estos centros de enseñanza del chino son una
especie de corrupta Cruz Roja China). Otros internautas han llegado más lejos y han afirmado que estas instituciones estatales son en realidad una forma que tiene el gobierno de blanquear dinero.
Uno de los internautas, Jin Manlou, que se define en su perfil como "escritor independiente",
escribía el siguiente post acompañado de una imagen de Laozi y Confucio vestidos con trajes a la occidental:
Desde el principio hasta el final, los Instituto Confucio son una broma y una trampa. ¿Qué es eso del poder blando de China, la exportación de cultura china al mundo y la exportación de nuestros valores? Ay! Qué tipo de cualidades tiene China para hablar de exportar su cultura? Qué cultura tiene la China actual? Deberíais miraros vuestras asquerosas caras! En la China actual, no hay lugar para la tierra de Confucio. Te parece que los asquerosos sin vergüenzas adoradores del poder y el dinero tienen algún valor? Todos los Institutos Confucio son una forma de malgastar el dinero ganado por los contribuyentes y una herramienta para blanquear dinero!
Fuentes
The Chronicle:
Los primeros en dar la noticia en inglés /
Documento en pdf del Departamento de Estado /
Primera respuesta de las autoridades estadounidenses a la noticiaDiario del Pueblo (
Vía Netease)
Beijing News (
Vía Netease)
Más información en
Hanban, la empresa dependiente del Ministerio de Educación que se encarga de la gestión de los Institutos Confucio
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