Un año más
el Cato Institute ha elaborado el informe Economic Freedom of the World (EFW). Lo lleva elaborando desde 1980, y ha contado con la colaboración, entre otros, de Milton Friedman. De modo que, pese a la dificultad de apreciar, ¡y medir!, la libertad de este aspecto del actuar humano, sí se puede decir que está bien hecho. Hay otro informe con las mismas pretensiones, elaborado por otro think tank estadounidense:
la Heritage Foundation. Para elaborar el índice, con guarismos del uno al diez, el EFW controla cinco aspectos de la política: El tamaño del gobierno, la seguridad en la protección de los derechos de propiedad, la calidad de la moneda, la libertad de comercio internacional y la regulación. Este año, como recuerdan los autores del informe, se ha cumplido el centenario del nacimiento de
Milton Friedman. Los datos se corresponden con el año 2010 pese a ser publicado en septiembre de este año. Es el último para el que hay datos completos y fiables con los que elaborar el informe.
España, con 7,40 puntos sobre 10, ha vuelto a caer en el índice un año más. José Luis Rodríguez Zapatero heredó
en 2004 un país que era el 30 más libre del mundo. En 2010 había caído ya al puesto 34 en el índice general; al 39, según el índice comparable (chain-linked).
Una de las primeras conclusiones del EFW es que la respuesta a la crisis económica ha supuesto una merma en la libertad económica, que en su nota media global cayó del 6,88 en 2007 al 6,79 en los dos años siguientes. Pero ha mejorado de nuevo en 2010 hasta los 6,83 puntos, lo que es alentador.
Hong Kong, con 8,90 puntos, vuelve a ocupar, lo hace todos los años y en los dos informes sobre libertad económica en el mundo, el EFW elaborado por el Cato Institute. Le siguen Singapur (8,69 puntos), Nueva Zelanda (8,36 puntos), Suiza (8,24) y Australia (7,97). Completan la lista de los diez primeros Canadá, que con 7,97 puntos es el primer país de América en la clasificación, Baréin (7,94), que es el primer país árabe, Isla Mauricio (7,90), primer país de África, y Chile (7,84). Es el décimo país más libre del mundo en su aspecto económico, y el número uno al sur de Río Grande.
Reino Unido (7,75) y Estados Unidos (7,69), dos países que encarnaron el ideal de la libertad económica, caen ahora a los puestos 12 y 18 respectivamente. Japón (7,64) ocupa el puesto 20, Alemania (7,52) el 31, y Francia (7,32), el 47. Comparada con Francia, España (7,40), en su puesto 34, no está tan mal. Méjico ocupa el lugar 91, Rusia el 95, Brasil el 105, China el 107 y la India el 111. Venezuela es el país con mayor represión económica, aunque sólo están controlados 144, y no está Corea del Norte. En ese club de la represión están también Birmania, Zimbabwe, la República Democrática del Congo y Angola.
Volviendo a España, el EFW recoge los resultados por áreas. Recordemos que la primera es el tamaño del Gobierno, que cuanto mayor sea (en gasto público), menor espacio deja a la iniciativa privada
. España, con 6,15 puntos, es el número 86 del mundo. La segunda área es la protección de los derechos de propiedad, y ahí estamos en el puesto 36. El tercer criterio, el de la calidad del dinero, nos otorga el puesto octavo. El 34 en libertad del comercio mundial, y 83 en regulación. Es interesante observar que de 144 países estudiados, España ocupa el 123 en regulación del mercado laboral.
El informe, este año, se pregunta cuál es la influencia de la democracia sobre la libertad económica. Los autores observan que el paso de una dictadura a una democracia suele anteceder a la implantación de reformas que favorecen la libertad económica. Pero las democracias irrestrictas tienden a favorecer esas medidas cortoplacistas, con beneficios identificables y claros, en contra de las consideraciones más generales y a largo plazo. De modo que la libertad económica acaba sufriendo.