Este
barómetro observa que el consumo en la UE cayó en el tercer trimestre del año un -1,6 por ciento interanual. Es el segundo trimestre consecutivo de descenso, lo que muestra que el cuidado con que se comportan los consumidores no es momentáneo, sino que se mantiene. También se ve, no obstante, que esa caída del consumo es algo menor de julio a septiembre, el 1,6 por ciento sobre el mismo período de 2011, que en el segundo trimestre del año, cuando fue del -2,5 por ciento interanual.
El portavoz de Visa Europe Phillip Symes valora estos datos diciendo que “Nuestro barómetro de consumo de la UE muestra que la tasa de contracción se ha relajado en el tercer trimestre, pero lo cierto es que el consumo en el conjunto de la UE sigue cayendo. El barómetro muestra claramente que los hogares europeos están respondiendo al bajo crecimiento, y en algunos países a la recesión, reduciendo su gasto”. Hasta ahí lo que podemos ver. Y, en un lenguaje cauteloso, añade: “No nos sorprendería que esta tendencia continuara en el último cuarto antes de recuperarse levemente en 2013”.
De hecho la estadística comunitaria de consumo en Europa muestra datos sensiblemente peores: negativos desde el segundo trimestre de 2011, aunque con una leve recuperación en el segundo trimestre (no hay datos del tercero).
Este es el contexto en el que se debe comparar nuestro país. El consumo ha caído en España, según los datos de Visa tratados por la agencia Markit, un -5,3 por ciento interanual. Nos tenemos que ir al informe anterior para observar una caída del -3,8 por ciento en el segundo trimestre. El informe correspondiente a los tres primeros meses de 2012 no menciona España, pero en el último trimestre de 2011 el consumo todavía crecía interanualmente, aunque a un ritmo moderado: el 1,6 por ciento.
De modo que España lleva dos trimestres, y probablemente tres, con caídas consistentes, profundas y aceleradas del consumo. No es ya que en el tercer trimestre el consumo haya caído más profundamente que en el segundo, sino que lo hace a una tasa más de tres veces la del conjunto de la UE (recordemos: el -5,3 por ciento frente al -1,6).
Nos vamos al
Índice de Comercio al por Menor, del INE, para hacer una apreciación más cercana en el tiempo sobre cómo evoluciona el consumo en España. En concreto, vamos a los datos interanuales, deflactados y corregidos por el efecto del calendario. La media de mayo a agosto ronda los cinco puntos porcentuales negativos (-4,85 por ciento). En septiembre el índice se desploma al -11,0 por ciento, y en octubre al -9,7.