El Rey: "Un gran español, un hombre de Estado y un demócrata"

Tras ver al Rey emocionado en la capilla ardiente de Leopoldo Calvo Sotelo, la Casa Real ha difundido un comunicado en el que Don Juan Carlos asegura que "nunca olvidaré su encomiable entrega al servicio de España durante tantos años, su impagable contribución a nuestra Transición, su labor para situar a España en el lugar que le corresponde en el mundo, y su probada y permanente lealtad a la Corona".

Estas han sido las primeras declaraciones del Monarca tras la fallecimiento del segundo presidente del Gobierno de la democracia. Leopoldo Calvo Sotelo ha sido definido por el Rey como "un gran español, un gran hombre de Estado, un demócrata y una persona muy querida".

El Jefe del Estado ha querido transmitir, junto con su Familia, "el más hondo pesar por el fallecimiento de Don Leopoldo Calvo Sotelo, así como rendirle el más sentido homenaje de respeto y gratitud". "Mi Familia, concluye el Rey en el comunicado, se une a mí para dedicar de corazón, todo nuestro cariño a su esposa, hijos y demás familia, en estos momentos de profundo dolor. ¡Descanse en paz!".

El afecto de la Familia Real hacia la familia del ex presidente fallecido se hizo visible esta mañana cuando los Reyes y los Príncipes de Asturias se presentaron poco antes de las 11:00 horas en la capilla ardiente. La Reina, de riguroso luto, dió un afectuoso abrazo a Pilar Ibáñez-Martín, la viuda de Calvo Sotelo.

Minutos después, Don Juan Carlos ha depositado emocionado sobre el féretro de Calvo Sotelo el Collar de la Real y Distinguida Orden de Carlos III.

Cerca de las 18:00 horas, el cardenal arzobispo de Madrid y presidente de la Conferencia Episcopal, monseñor Antonio María Rouco Varela, ha oficiado un responso por el alma del fallecido. Una oración en la que se leyó un fragmento de la Carta del Apostol San Pablo a los Corintios y se rezó el Padre Nuestro antes de concluir con un solemne silencio que invitaba al recogimiento.

Honores para el ex presidente del Gobierno que muere en la democracia
A las diez en punto de la mañana, el ex jefe del Ejecutivo era recibido por una sección de honor del Ejército del Aire y portado por ocho soldados del Ejército de Tierra. Su féretro ha sido conducido hasta el Salón de los Pasos Perdidos del Congreso de los Diputados donde ha quedado instalada la capilla ardiente hasta la mañana de este lunes.

Al pie de la escalinata, José Luis Rodríguez Zapatero, acompañado por su mujer, Sonsoles Espinosa, los presidentes de las dos Cámaras, José Bono y Javier Rojo, la presidenta del Tribunal Constitucional, Maria Emilia Casas, y el jefe del Estado Mayor del Ejército, general Félix Sanz Roldán.

Con gran solemnidad y con el único sonido de los tambores, el féretro del ex presidente del Gobierno ha entrado por la Puerta de los Leones, abierta sólo en ocasiones especiales, y ha sido depositado en el Salón de los Pasos Perdidos del Congreso de los Diputados. Es el segundo político español, tras Gabriel Cisneros, en ser velado en este palacio.

A las 12:00 horas la capilla ardiente ha quedado abierta al público para ser visitada por todos los ciudadanos que lo deseen.

Entre otras personalidades que han querido despedirse de Leopoldo Calvo Sotelo se encontraban el ex presidente del Gobierno José María Aznar, el hijo de otro ex jefe del Ejecutivo, Aldolfo Suárez Illana, el líder popular Mariano Rajoy y el alcade de Madrid, Alberto Ruiz Gallardón.

Zapatero: "Una democracia es grande si homenajea a sus grandes hombres"
Tras permanecer hora y media en el interior de la capilla ardiente, José Luis Rodríguez Zapatero ha considerado que "una democracia es grande si reconoce y homenajea a sus grandes hombres, a las personas que han contribuido a su progreso y democracia".

En nombre del Ejecutivo ha expresado su "más profunda condolencia, pesar, reconocimiento y homenaje a Calvo Sotelo" y ha recordado su "tarea como presidente del Gobierno y presidente constitucional de la España democrática fue decisiva para consolidar nuestras libertades y democracia y nuestro Estado de Derecho".

Rajoy: "Una pérdida que no se puede recuperar"
Al igual que Zapatero, Mariano Rajoy ha definido a Calvo Sotelo ante los medios de comunicación como una persona de "principios y valores arraigados" que siempre actuó en político "conforme a convicciones". "Es una pérdida que ya no se puede recuperar, pero nos queda su magisterio, su enseñanza y su historia, y por eso está en el futuro de España", ha dicho Rajoy.

Mercedes Cabrera: "Una figura irrepetible"
La ministra de Educación y sobrina del ex presidente Leopoldo Calvo Sotelo, Mercedes Cabrera, ha destacado emocionada que se trata de "una figura irrepetible, por lo que le correspondió hacer desde el punto de vista político en bien de la democracia en este país". Es un día triste para la familia, "que es la mía", y para todos los ciudadanos que han vivido la transición a la democracia.

Para Cabrera, "va a tener la mejor despedida que puede tener una persona pública con el acto que se va a celebrar hoy aquí".

Entierro en la intimidad y funeral de Estado
El primer ex presidente del Gobierno de la democracia que fallece será enterrado este lunes en la localidad gallega de Ribadeo, “el pueblo al que estaba más allegado”, según ha indicado su hijo mayor.

El Gobierno ha decretado tres días de luto que concluirán a las 24:00 horas de este martes. El jueves tendrá lugar a las 20:00 horas en la Catedral de La Almudena el funeral de Estado presidido por la Familia Real.