¿Qué tienen en común el pintor David Hockney y los cantantes Mick Jagger y Bryan Ferry? Ellos fueron los primeros hombres en lucir los diseños de Manolo Blahnik (Santa Cruz de la Palma, 1942). A muchos les sorprenderá la existencia de «manolos» para hombre, pero es una de las aficiones que el creador canario llevaba cultivando hace tiempo. Considerados por muchos como obras de arte, los famosos «manolos» alcanzaron la popularidad mundial gracias a la serie «Sexo en Nueva York», donde era uno de los objetos más codiciados por su protagonista, Carrie Bradshaw (Sarah Jessica Parker). Quien también contribuyó a la fama de las creaciones del señor Blahnik fue Madonna, que llegó a afirmar que unos «manolos» «son mejor que el sexo».
¿Pero qué tienen esos zapatos para que todos los fashionistas los adoren? Quizá sea el delicado gusto de su creador, formado como arquitecto, que dota a sus modelos de una sofisticada estética, propia de las obras de alta costura y que consolidan a Manolo Blahnik como uno de los genios de la moda del siglo XX. Prueba de ello es su gran capacidad creativa, que no pierde detalle de la realidad que le rodea para plasmarla, por ejemplo, en unos elegantes stilettos que emulan el espectáculo de luces que Valentino organizó en el Coliseo.
¿Por fin Manolo Blahnik “premia” a los hombres? ¿Qué le ha hecho decidirse a presentar una colección para ellos? Siempre lo he hecho, no es nada nuevo. Ahora hago un poco mas de color para que tengan un toque femenino.
¿Qué diferencia el diseño de un modelo para mujer de uno para hombre?La mujer tiene más fantasía, puede volar. En cambio, el hombre en la sociedad actual es muy aburrido, tiene un lema más individual en la forma de vestir.
¿Cómo debe ser el estilo de un hombre en el calzado? ¿Qué hay que buscar?Un hombre ha de buscar lo que le guste. Si es un romántico, llevará un zapato romántico. Si es un bohemio, se decantará por un zapato bohemio. Si es aburrido, uno aburrido…
¿Qué diferencias hay entre el diseñador que se acercó a Diana Vreeland con unos diseños y el gran diseñador de reconocimiento mundial que ahora es? ¿Qué queda de aquel joven?Queda todo, lo mismo de inseguro, lo mismo de introvertido…
¿Qué persona influyó más en su éxito, Diana Vreeland u Ossie Clark… o hay otra?¡Toda la gente! Anna Piaggi, Paloma Picasso, entre otras. En otro tiempo la gente hacia las cosas que sentía porque creía en lo que hacia. Yo sigo haciendo lo que siento.
Parte de sus influencias vienen de la Arquitectura. Vemos zapatos inspirados por la arquitectura de Wright o el Coliseo de Roma (en su próxima colección primavera-verano). ¿Es acaso un arquitecto frustrado? ¿En qué se parece el diseño de zapatos con la Arquitectura?La arquitectura es la búsqueda de la armonía, el equilibrio, la perfección... lo mismo que busco en mis zapatos. No me gustan los números, quizás por eso sea un arquitecto frustrado.
¿Sigue utilizando las mismas técnicas? Totalmente ¿Sigue siendo usted el que da el toque final? Siempre doy el toque de principio a fin.
¿Hay algún encargo que recuerda de manera especial?¡Hay miles! ¡Muchísimos!
Si se tuviera que quedar con un modelo, ¿cuál elegiría?Este año el modelo Bogazici, por su tejido Marimeko.
Tiene raíces en las Islas Canarias, República Checa, Londres, París… ¿De dónde se considera?¿O acaso es más un ciudadano del mundo?Cada día que pasa me siento más español. Prefiero el sur antes que el norte, lo contrario que de joven.
¿Qué hay de España en el estilo de Manolo Blahnik?Muchísimo. Especialmente, la fuerza de lo español.
Tiene clientes que van desde Madonna a Anna Piaggi. ¿Qué tienen de especial los zapatos de Manolo Blahnik?Que son diferentes.
¿Ha habido algún hombre que le haya pedido llevar unos manolos?Tantísimos… ¡Especialmente los Dragqueen de los 70!
En España se hizo muy popular gracias en parte a la pasión del personaje de Carrie Bradshaw por sus zapatos. ¿Ha visto alguna vez la serie? ¿Qué le parece?Nunca he tenido mucho tiempo para verla, pero por lo que he visto de la serie, creo que está muy bien.
Ha sido condecorado con multitud de reconocimientos, incluso parte del Oscar al mejor vestuario de la película María Antonieta le pertenece. ¿Hay alguna especial para usted? ¿Es profeta en su tierra?Tengo un gran cariño a la Medalla de Oro de Bellas Artes. Y al recientemente recibido galardón de Comandante del Imperio Británico.
Hace relativamente poco se comentó algo sobre un Museo que le iban a hacer en su tierra, La Palma. ¿Qué hay de cierto en eso?No es cierto, al menos a mí no me lo han propuesto. Es un rumor. Si se hiciera, lo haría yo mismo.
Diseñó los zapatos de la reina de la Revolución Francesa… ¿Hay algún personaje histórico al que le hubiera gustado poner unos manolos?La Emperatriz Eugenia de Montijo.
¿Cómo es el zapato perfecto?Sus características son armonía, comodidad, equilibrio y diseño.
¿Qué material prefiere para un zapato?Pura seda: shantun de seda, otoman de seda... Pocas pieles.
España es una potencia de calzado a nivel mundial. ¿Cómo ve los diseños que se realizan en nuestro país?Me da pena decirlo, pero no estoy tanto tiempo en España como para juzgar. Me encantan las manoletinas de los toreros.
¿Calzamos bien los españoles? ¿Quiénes son los que mejor calzan en el mundo?Con tanta globalidad, es difícil decir quien calza mejor o peor. En Milán, Londres, Moscú, Nueva York, y últimamente en Madrid, he visto gente con zapatos maravillosos.