Descubierto un planeta gaseoso con la misma masa que la Tierra

Astrónomos han hallado el primer planeta con la misma masa que la Tierra descubierto en tránsito (pasando por delante) de su estrella anfitriona.




Un equipo internacional de astrónomos ha descubierto el primer planeta con la misma masa que la Tierra en tránsito (pasando por delante) de su estrella anfitriona. Sorprendentemente, aunque mide lo mismo que la Tierra, es un 60 por ciento más grande de diámetro, lo que significa que debe tener una atmósfera muy densa y gruesa.

En una nota de prensa, el Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian cita a David Kipping: "Este planeta podría tener la misma masa que la Tierra, lo que prueba que no existe una línea divisoria clara entre mundos rocosos como la Tierra y los más esponjosos, como son los mundos de agua o los gigantes gaseosos".

Las características del planeta han sido descubiertas gracias a los datos de la sonda espacial Kepler, de la NASA. KOI-314c orbita una vez cada 23 días alrededor de una oscura enana roja situada aproximadamente a 200 años luz. Su temperatura media es de 105 grados centígrados.

El nuevo mundo es muy ligero. De hecho, su densidad es apenas 30 veces la del agua, lo que invita a pensar que el planeta está envuelto en una densa capa gaseosa, de hidrógeno y helio, de cientos de kilómetros de espesor.