Para muchos, Guatemala es todo un país por descubrir. Enclavado en plena Centroamérica, este pequeño estado de 15 millones de habitantes empieza a abrirse al mundo ofreciendo una multitud de oportunidades comerciales y culturales. Con España como aliado estratégico de cara a la Unión Europea, Guatemala apela a los estrechos lazos que unen ambos lados del Atlántico para seguir cimentando un crecimiento imparable.
Guatemala, en principio, no cuenta con la misma proyección que otros países vecinos, si bien en los últimos años ha sufrido una profunda transformación y las perspectivas de futuro son muy positivas…
Para muchos españoles, Guatemala no es un país desconocido porque estamos teniendo un aumento de visitantes de su país anual del 4 por ciento y esperamos que este flujo siga creciendo. España es nuestro tercer país inversor mundial y el tercer comprador de toda Europa.
Dentro de nuestra estrategia como país, Guatemala cuenta con una política exterior de integración con nuestros vecinos, con los que promovemos acciones regionales conjuntas, porque contamos con desafíos comunes y todos trabajamos juntos para progresar.
¿Qué iniciativas está llevando a cabo su Gobierno para potenciar esta imagen y cuáles son los principales atributos y atractivos de su país?
Guatemala es un país de 15 millones de habitantes que forma parte de un sistema económico, el centroamericano, que lo forman 45 millones de personas. Es decir, tenemos un tercio de la población y, al mismo tiempo, manejamos un tercio de la economía de la zona.
Además, tenemos variables macroeconómicas muy estables, con un crecimiento anual del 3,2 por ciento y una inflación muy baja. Asimismo, nuestra deuda exterior es la más baja de toda Latinoamérica y contamos con una gran diversidad, ya sea cultural, lingüística o étnica, y eso también se refleja en nuestra geografía, con más de 300 microclimas, por lo que podemos cultivar casi de todo. Eso conlleva una oferta exportable muy grande de frutas, verduras, flores, etc.
También tenemos muchas posibilidades de inversión, sobre todo en energía, minería, industria forestal y otras de tipo agroalimentario, por no hablar de la gran oferta turística. Hay muchas posibilidades en Guatemala y muchas empresas españolas lo saben y están invirtiendo en mi país.
Debo mencionar que nuestro país acogerá el próximo mes de septiembre el World Business Forum Latinoamérica 2014 en el que empresarios, industriales y funcionarios de todas partes del mundo tomarán parte.
¿Prioriza su Gobierno las relaciones bilaterales con Estados Unidos, un vecino estratégico, sobre las relaciones atlánticas, con raíces históricas y culturales comunes?
Tenemos una posición estratégica, ya que somos como un puente entre las dos Américas y además contamos con salidas marítimas tanto al Atlántico como al Pacífico. Esto ha llevado a nuestro Gobierno a intentar aprovechar más la inversión en infraestructuras para beneficiarse de nuestra ubicación.
El dinero lo recibimos de todas partes, especialmente de los vecinos y sobre todo del sur de México. Eso sí, cuando cruzamos el océano Atlántico, consideramos a España nuestro vecino estratégico, nuestro principal aliado dentro de la Unión Europea. También contamos con inversiones de otras partes del planeta, como Rusia, India, etc.
¿En qué consiste la presencia guatemalteca en nuestro país?
Hay, más o menos, el mismo número de españoles en Guatemala que guatemaltecos en España: unos 8.000, según el INE. Aquí no contamos con aquellas personas que cuentan con la doble nacionalidad, que no son pocas.
La contribución de sus ciudadanos en mi país ha sido muy importante, como la Asociación de Beneficiencia Española, que existe desde 1866, y cuyo aporte ha sido clave, tanto de acogida como de construcción de hospitales y escuelas.
También hay que mencionar que Guatemala aún recibe dinero de la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECID), a la que estamos muy agradecidos. Recientemente, Doña Sofía viajó a nuestro país en marzo de este año para supervisar y visitar algunos de estos proyectos.
Muchos de los guatemaltecos que están en España están estudiando y otros muchos trabajando a diferentes niveles. En cuanto a empresas, poco a poco se van haciendo un hueco, en especial a través de las llamadas ‘multilatinas’.
¿Qué queda por mejorar en las relaciones entre ambos países y qué puede aprender España en su conjunto de su país?
Dado que están muy bien en todas las áreas, sólo tenemos que mantenerlas y cuidarlas. Todo debe ir a más: más comercio, más turismo… Todo en beneficio conjunto. También tenemos muy buenas relaciones en Naciones Unidas, donde contamos con posturas comunes en muchos asuntos de interés global.
¿Cómo se ha vivido la sucesión en el trono español desde el prisma de su país, donde la corona siempre ha tenido tan buena acogida?
En América Latina en general, y en Guatemala en particular, los Reyes de España siempre han tenido una gran acogida y se les tiene mucho cariño. Este hecho histórico que ha vivido su país lo hemos recibido con mucha emoción, con mucho agradecimiento a Sus Majestades por todo lo que han contribuido al continente americano.
También estamos muy emocionados de ver a Don Felipe y a Doña Letizia como nuevos Reyes de España y estoy segura de que ambos serán igualmente queridos. El Rey ha participado en todas o casi todas las tomas de posesión de los presidentes iberoamericanos en los últimos años, y ahora sólo esperamos que pueda visitar Guatemala para dar continuidad, no sólo a las políticas españolas, sino a las estrategias bilaterales.
En este sentido, les esperamos durante la Presidencia pro tempore que Guatemala va a ejercer del Sistema de la Integración Centroamericana durante el primer semestre del año que viene.
Recientemente, su embajada conmemoró el 40º aniversario de la muerte del Nobel de Literatura Miguel Ángel Asturias. ¿Qué significa su figura para un país como Guatemala?