La nueva novela de Marc Levy relata un crimen entre corredores, en el River Park de Nueva York. En un grupo de jóvenes deportistas alguien agrede a otro clavándole una aguja por la espalda con intenciones fatales para que se desangre antes de llegar al hospital en medio del atasco de hora punta.
La obra comienza con esta dramática escena y da un giro de tuerca al relatarnos paulatinamente los acontecimientos que degeneraron en este crimen. La víctima es Andrew, periodista de The New York Times cuyo ascenso profesional fue mérito propio gracias al trabajo constante. Hace poco ha publicado un importante artículo que está trayendo mucho revuelo porque ha destapado un caso de corrupción internacional. La trama presenta los aspectos exteriores del protagonista combinándolos con sus crisis internas que procura paliar con la bebida después del trabajo. En este momento vital y tras varias copas Andrew se encuentra casualmente con su primer amor de la adolescencia, Valery, que ahora es veterinaria. El tono de la obra se relaja cuando Andrew se reúne con su amigo Simon y hablan de mujeres, de formas de entender la vida y se sinceran en una agradable conversación de bar. Pero Andrew no lo está pasando bien, echa de menos a Valery, pues en su reencuentro ha comprendido que quiere encauzar su vida. Las cosas se aclaran cuando ella acude a sus brazos después de una crisis y recapacitan en la complicidad que tuvieron hace veinte años y que podrían recuperar.
Como nuestro protagonista trabaja mucho y no quiere que los comienzos de su relación se enturbien decide pedir matrimonio a Valery. Pero enseguida se arrepiente de su precipitación y las dudas le invaden, llegándose a enamorar de una sombra fugaz. Su sastre, al verle en mal estado, le da recomendaciones como que en la vida no se rebobina, que hay que prestar atención a las acciones para no hacer daño a quien queremos. Andrew no soporta las presiones internas que está viviendo y contra todo pronóstico deja a su mujer por la otra chica a quien ni conoce
En este punto del relato se produce el fatal asesinato. Momentos antes de su muerte Andrew se da cuenta de su error. Ante su sorpresa y ante el desconcierto del propio lector el protagonista despierta dos meses antes del suceso, inundado por la fuerza del amor por Valery y con la pretensión de no dejar las cosas a su rumbo. Hablará con su amigo Simon y con un viejo policía, pilares fundamentales para aclarar su mente en los dos meses que tiene de plazo antes de que lo vuelvan a asesinar, pues la historia se repite literalmente del mismo modo a como había sucedido. Elaboran una lista de sospechosos y se ponen manos a la obra. El autor de la novela mezcla la realidad y la ficción insertando artículos de periódico, relatos de sueños de sus personajes o sucesos de la realidad argentina -Andrew está escribiendo un artículo sobre la represión en la dictadura del general Videla- como la historia de Isabel y Rafael con su hija Mariluz que simbolizan la lucha por la coherencia ideológica.
“Volver atrás” es la base de esta novela donde una trama enredada se va resolviendo en un clima de intriga constante que engancha al lector y que es la receta de su éxito. El carácter detectivesco de la investigación sobre la propia muerte, los incidentes que pueblan los instantes revividos con la problemática del conflicto entre lo nuevo y coherente y lo que sucedió, se mezclan con instantes de liberación del amor, el sexo y los placeres en las sanas conversaciones con los amigos, la pareja o los compañeros de trabajo.