Primer ataque por tierra de Israel a Gaza tras seis días de ofensiva aérea

Fuentes médicas elevan a 134 el número de muertos, 33 de ellos, menores.

La operación militar israelí "Margen Protector" en Gaza, que ha causado 165 palestinos muertos y un millar de heridos, entró este domingo en su sexto día con una intensificación de los ataques aéreos, la penetración terrestre de apenas media hora de los soldados israelíes y los primeros intentos de alcanzar una tregua.

Los soldados israelíes, miembros del Comando Naval 13, permanecieron en territorio gazatí bajo el paraguas de helicópteros artillados y de barcos de guerra, y destruyeron las lanzaderas desde las que eran disparados los cohetes. En la operación resultaron heridos de forma leve cuatro soldados israelíes, según el parte militar. Este ataque es el primero que el Ejército reconoce haber realizado por tierra dentro de la franja.

Al menos 174 palestinos han muerto desde que el Ejército israelí lanzó la operación 'Borde Protector' el pasado martes de acuerdo con el recuento realizado, en base a información de fuentes médicas, por el Centro Internacional de Medios de Oriente Próximo (IMEMC, por sus siglas en inglés). Según el listado con los nombres de los fallecidos y las edades de algunos de ellos que publica el IMEMC, hasta el momento hay al menos 33 menores, incluido un niño de solo 18 meses. Igualmente hay numerosas mujeres entre los fallecidos.

Hasta el momento, el día con más víctimas mortales por los bombardeos ha sido el sábado, con 52 fallecidos, mientras que el miércoles hubo 37. El martes, primer día de la operación, se registraron 24 muertos, el jueves también hubo 24 y el viernes se contabilizaron 27 fallecidos. Este domingo el IMEMC ya ha registrado al menos diez muertos. 

Según el portavoz de los servicios de emergencia en la franja, Ashraf Al Qidra, la mayoría de los muertos palestinos en este nuevo conflicto armado entre Israel y las milicias palestinas son civiles. Pendientes aún de una decisión del Gobierno israelí sobre si lanza una operación terrestre, en los seis días de la ofensiva los heridos han superado el millar.

Los severos bombardeos nocturnos en Gaza siguieron al lanzamiento de cohetes por las milicias palestinas contra Tel Aviv y otras ciudades del centro de Israel, en un ataque que el brazo armado del movimiento islamista Hamás anunció de antemano por televisión y en el que difundía la entrada en servicio de un nuevo y desconocido cohete de largo alcance, el J80. Los proyectiles fueron derribados en vuelo por el sistema "Cúpula de Hierro", que en cinco días ha neutralizado 147 de los que se dirigían a centros urbanos israelíes.

Posteriormente, las milicias dispararon otra decena de cohetes contra varios blancos en Israel -ocho de los cuales cayeron en descampados y dos en el propio territorio de Gaza- y esta mañana, decenas de localidades despertaban de nuevo al ulular de las sirenas antiaéreas. El Ejército israelí informó de varias andanadas a las 6.00 hora local (3.00 GMT) contra las ciudades israelíes de Lod (cerca de Tel Aviv) Ashdod, Rishon Letzion, Nes Tziona, Rehovot, Modiín (al noroeste de Jerusalén). 

También se activaron las alarmas en el aeropuerto de Ben Gurión, al este de Tel Aviv y único internacional de Israel. "Desde que comenzó la operación Margen Protector más de 800 cohetes fueron disparados desde la franja de Gaza contra Israel", informa un parte militar difundido este domingo.

Los ataques palestinos han dejado en Israel entre 10 y 15 heridos, dos de ellos graves y el resto leves. 

El parte militar también precisa que en los últimos cinco días Israel ha bombardeado 1.320 blancos en la Franja palestina. De ellos, 735 fueron contra lanzaderas ocultas de cohetes, 64 contra bases de entrenamientos y recintos militares, y 58 almacenes y fábricas de armamento.

Los altos mandos israelíes decidieron el sábado intensificar los ataques aéreos en los barrios de Gaza, previo aviso a la población civil, para tratar de convencer a Hamás de que cese el disparo de cohetes, en lugar de lanzar una operación militar terrestre que podría causar un alto número de víctimas en ambos lados. Al menos cuatro brigadas de infantería, apoyadas por cientos de tanques y blindados, así como 8.000 reservistas, están listas a las puertas de la franja, pendientes únicamente de la orden del gobierno del primer ministro, Benjamín Netanyahu.

El diario Yediot Aharonot informa que la decisión caerá "entre hoy o mañana" porque "no se puede tener a miles de soldados esperando durante días", dado el riesgo que conlleva su ubicación. En la decisión influirá los avances que produzcan las gestiones de los gobiernos de Egipto y Catar para consolidar un alto el fuego.

Ambos gobiernos comenzaron su mediación con israelíes y palestinos el viernes, pero por ahora no se acaba de consolidar un pacto porque los primeros creen que pueden sacar aún partido de las hostilidades y debilitar a Hamás, y los segundos necesitan algún tipo de logro militar con el que poder reivindicar su victoria.