Campos, que el pasado 10 de agosto cumplió 49 años, figuraba como el tercer candidato con más opciones de cara a las elecciones presidenciales del 5 de octubre. Un sondeo elaborado por IBOPE y difundido el pasado jueves situaba en un 9 por ciento la intención de voto para el líder del PSB, por detrás de la actual presidenta, Dilma Rousseff (38 por ciento), y del candidato del Partido de la Social Democracia Brasileña (PSDB), Aecio Neves (23 por ciento).
Campos, casado y con cinco hijos, optaba por primera vez a la Presidencia de Brasil. En el currículum político de este economista figuran dos mandatos como gobernador del estado Pernambuco y etapas como diputado estatal y federal, así como un periodo como ministro de Ciencia y Tecnología.
La candidata a la Vicepresidencia por el PSB, Marina Silva, no viajaba junto a Santos, a pesar de que también había participado en Río de Janeiro en actos de campaña. A última hora decidió embarcarse en un avión comercial junto a otros asesores.
El comité para la reelección de Rousseff ha anunciado la suspensión de todas sus actividades como gesto por la muerte de Campos. La presidenta tiene previsto pronunciarse a lo largo del día sobre el fallecimiento, de acuerdo con 'O Globo'.