La Navidad y el fútbol profesional tendrían que ir de la mano, pero en España, por desgracia, no es así. El fútbol desaparece de los hogares españoles en estas fiestas. Terrible noticia para los niños, las niñas y los aficionados de este país. Siento envidia de Inglaterra y sus costumbres futbolísticas. La Premier League inglesa, como todos los años, no se detiene en estas fechas, a diferencia de la mayoría de los países de Europa. El fútbol inglés sabe que la Navidad está destinada a la familia y a los grandes partidos de fútbol. El Boxing day inglés es mucho más que una tradición. Es una fiesta para las familias y un negocio para los clubes que llenan sus estadios apelando al nacimiento del fútbol en este país.
Varias son las versiones sobre el origen de esta tradición en el fútbol inglés. El Boxing day o el día de las cajas es una fiesta celebrada en las Islas Británicas el día 26 de diciembre. Este día se promueve la realización de donaciones y regalos a los pobres. Los organismos responsables del fútbol inglés han sabido entender que el mejor regalo que se puede hacer en estas fechas a los aficionados es fútbol del bueno con una jornada en la que habrá diez enfrentamientos entre equipos ingleses de la Primera División del fútbol inglés.
Por otro lado, este fin de semana tendremos dos jornadas de Premier League. La jornada del viernes 26 de diciembre se presenta bonita con los partidos del “Boxing day”. Llaman poderosamente la atención los dos derbis que se disputarán en la ciudad de Londres. El derbi entre el oeste y el este de Londres enfrentará al intratable Chelsea de Mourinho, líder solvente de la competición, contra el correoso West Ham de Sam Allardyce que marcha cuarto en la Liga Inglesa que está siendo la revelación de la Premier League inglesa. Otro derbi londinense, donde saltarán chispas, será el que enfrente al equipo del norte de Londres contra el oeste de la ciudad del Támesis, o lo que es lo mismo a un Arsenal necesitado contra un Queens Park Rangers que nunca deja de luchar contra todo tipo de adversidades. Otro de los partidos que más nos atrae de estas dos jornadas se celebrará el domingo entre el Tottenham de Mauricio Pochettino y el Manchester United de Louis Van Gaal.
Tengo la sensación de que la Premier League es la mejor liga del mundo y eso se puede demostrar con datos. Mientras que otras ligas de Europa, como la española que llevan años y años discutiendo sobre su modelo de Liga, la Premier League Inglesa ha construido una de las mejores competiciones del mundo. Los dirigentes del fútbol español tendrían que sentir vergüenza si fueran capaces de compararse con los ingleses (estadios llenos, aficiones respetuosas, precios de entradas baratas y fútbol en Navidad).
El modelo de fútbol inglés es un modelo exitoso que debería servir de referencia para la mayoría de países europeos como, por ejemplo, España. Pero creo que el fútbol inglés no tendrá ninguna influencia en nuestro país, entre otros motivos, porque los dirigentes de nuestro fútbol son incapaces de hacer autocrítica y compararse con los mejores. Quizá nuestra Liga BBVA sea en el nivel de juego mejor que la Premier, pero en los aspectos organizativos es muy mediocre comparada con la de los ingleses.