XII Premio Algaba. Edaf. Madrid, 2014.384 páginas. 28 €
Por Carmen R. Santos
La bibliografía generada por los reinados de los Austrias en nuestro país resulta ingente, pues son casi doscientos años en los que la poderosa dinastía rigió los destinos de España, convirtiéndola en un imperio global. Sin embargo, su grandiosidad y posterior decadencia hacen que sea una época fascinante donde siempre es posible indagar para ofrecer novedosas perspectivas y conocer más a los singulares personajes que la poblaron. Precisamente en esta etapa y desde un punto de vista poco tratado, y mucho menos de manera unitaria, se ha fijado José Luis Hernández Garvi en su trabajo Héroes, villanos y genios. Extranjeros insignes al servicio de los Austrias, que se ha alzado merecidamente -junto a Una ventana del castillo de Praga, de Miguel Ángel de Uña- con el XII Premio Algaba de Biografía, Autobiografía, Memorias e Investigaciones históricas, prestigioso galardón que convoca la editorial Edaf con el patrocinio de Ámbito Cultural de El Corte Inglés.
José Luis Hernández Garvi ha puesto lo mejor de su doble condición de ensayista y narrador en este libro en el que el rigor histórico y la amplia labor de documentación se vuelcan en un estilo claro y ameno. El resultado es un impagable ejemplo de alta divulgación que se lee con tanto interés como agrado. Porque no hay ninguna razón para que el necesario conocimiento de nuestra historia sea plúmbeo.
En varios momentos de los siglos XVI y XVII de una Europa convulsa y sometida a numerosos cambios, la Monarquía hispánica de los Austrias es un polo de atracción para una extensa galería de personajes de distintas procedencias y diversos campos -la política, la milicia, la ciencia, el arte…- que llegan y se instalan en España movidos por empeños e intereses dispares, pero, a la postre, todos ellos contribuyen de una forma u otra a grandeza de la Casa de Habsburgo y de España: “Decidieron servir a los intereses de una monarquía que a veces se mostraba con ellos distante pero que siempre los consideró como súbditos, sin tener nunca en cuenta el significado que hoy en día le damos a la palabra extranjero”, señala Hernández Garvi.
Se nos presenta, pues, una serie de acercamientos a colectivos -por ejemplo, los llamados “tudescos”, originarios de tierras alemanas que participaron en el descubrimiento del Nuevo Mundo-, y a figuras concretas e individuales como la del genovés Ambrosio de Spínola, general en jefe de los Tercios de Flandes, que aparece en primer plano en el célebre cuadro de Velázquez La rendición de Breda recibiendo de manos de Justin de Nassau la llave de la población conquistada. Y, junto a Spínola, Guillermo de Croy, el cardenal Granvela, Andrea Doria, Americo Vespucio, Fernando de Magallanes, Sebastián Caboto, El Bosco, Tiziano o El Greco, entre otros. Todos abordados con sus luces y sus sombras, pues en la condición humana la heroicidad y la villanía no suelen darse en estado puro. Sí a veces la genialidad, como aquí en los casos de los grandes pintores foráneos que se asentaron en la Corte española.
Hay que resaltar muy positivamente el cuidado y el esmero con que está editado el volumen, que se enriquece con profusas ilustraciones y completos desplegables sobre la Europa de los Habsburgo en los siglos XVI y XVII.