La conquista de Marte

Han pasado más de 40 años desde aquel 1957 en que los rusos iniciaran la carrera espacial con la puesta en orbitadle satélite Sputnik. Contestarían los americanos con una retahíla de misiones, cuyo punto álgido llega en 1969, con la llegada del hombre a la Luna. Pero esa carrera de fondo en la que se había destacado Estados Unidos tiene ahora más corredores. No obstante, es la Agencia Espacia Americana –NASA- quien ha marcado y sigue marcando la pauta en la conquista del universo. No en vano, desde el famoso “alunizaje” de Armstrong, Aldridge y Collins, su objetivo ha sido llegar más allá, y su siguiente objetivo, Marte. Hace cuatro años logró situar un pequeño robot en suelo marciano. Ello hizo albergar grandes expectativas sobre un mayor conocimiento del planeta rojo, y si bien los resultados no fueron espectaculares, la misión sirvió, al menos, para certificar que ya es posible llegar allí.

Esta madrugada, otra nave, la “Phoenix”, entrará en la órbita de Marte, con una serie de cometidos mucho más ambiciosos que los de su antecesora. Podrán obtenerse datos muy valiosos para saber si hubo allí vida alguna vez. La expectación creada ante tal posibilidad ha sido siempre uno de los asuntos que más debate ha suscitado. Hasta la Iglesia ha opinado sobre ello, viniendo a decir que no es pecado pensar que pueda haber vida fuera de nuestro planeta. Parece que también el Vaticano ha recorrido un largo trecho, después que condenara a Galileo por sostener que nuestro planeta no era el centro del universo. La Tierra se queda pequeña ante las infinitas ansias de saber del ser humano. Efectivamente, la puesta en órbita espacial del primer artefacto hecho por el hombre inició la conquista de la última frontera, con lo que ello conlleva. Porque lo que antaño se veía desde un prisma filantrópico –el hombre llega al espacio-, hoy adquiere tintes políticos y comerciales. Tanto es así que la proliferación de satélites de diverso cometido (meteorológicos, televisivos y sobre todo, espías) y el uso que del espacio se haga desde la Tierra ha dado lugar la surgimiento de una nueva disciplina jurídica, cual es el Derecho Aeroespacial. Ahora, sólo resta por saber cuánto tiempo tardará una nueva misión en tomar tierra en el planeta rojo. Esta vez, tripulada.