Esta primera visita de un grupo de estudiantes extranjeros sirve de preludio a la instalación definitiva, a lo largo de este año, de una sede de la Fundación Ortega-Marañón en Zamora.
Durante una recepción oficial a este grupo de estudiantes en el salón de plenos de la antigua Diputación Provincial de Zamora, el director de la Fundación Ortega-Marañón, José Varela Ortega, ha destacado que Zamora es "una ciudad histórica y moderna que representa la esencia europea" y ha hecho especial hincapié en que "es la oportunidad de poner a Zamora en el mapa de universidades de primer nivel del mundo".
Igualmente, el profesor Varela ha afirmado que los cursos no solo atraerían a estudiantes extranjeros sino que abrirían a su vez la posibilidad de que en un futuro próximo, estudiantes zamoranos puedan acudir a actividades del mismo calibre en Universidades americanas, lo que redundaría en no pocos beneficios para los mismos, en cuanto a la adquisición de conocimientos y mejora de curriculum en el competitivo mercado de trabajo español.
Del mismo modo, el presidente de la Fundación reconoció el papel fundamental del concejal del Ayuntamiento, historiador e impulsor de la iniciativa, Miguel Ángel Mateos, en la consecución de que el proyecto recalase en Zamora, con el consiguiente beneficio que esto supone para la ciudad.
El profesor Mateos dio una pequeña clase magistral en la que mostró a los estudiantes americanos el papel histórico del noroeste español en la cultura hispana y el sentido del Camino de Santiago, verdadero eje vertebrador de las distintas culturas del país y su importancia como enclave estratégico.
La organización espera que la presencia de jóvenes americanos por las calles de Zamora sea recurrente. Además, no sólo se tratará de estudiantes procedentes de Estados Unidos sino también de América Latina.
Las actividades tendrán continuidad en verano y en otoño, junto a las ya programadas para la próxima primavera, lo que permitirá a Zamora situarse en el mapa de las mejores Universidades del mundo.
En la recepción estuvieron también presentes el presidente de la Diputación de Zamora, Fernando Martínez-Maillo, y más tarde, en el Ayuntamiento, la alcaldesa de Zamora, Rosa Valdeón, que explicó que la implantación de la Fundación Ortega-Marañón en Zamora ha sido un proceso "largo y administrativamente complejo" que ha sido posible gracias al "compromiso y colaboración de las distintas instituciones".
Los estudiantes han llegado de las universidades de Minnesota, San Diego, Princeton, Chicago, Arcadia, St. Norbert College y Kobe University para conocer mejor la cultura española y practicar el idioma. Durante la semana que pasarán en Zamora visitarán distintos lugares de la provincia como el Lago de Sanabria, el parque natural de Arribes del Duero o la localidad de Toro.