Triunfo ante Dimitrov. Por Javier Nuez
Tras superar a Johnson y Bolelli con facilidad, este jueves Nadal tenía ante sí al primer rival de altura. Pese a que su enfrentamiento particular ya se sitúa en un 6-0 favorable al español, Grigor Dimitrov puso en aprietos al español durante muchos momentos del partido. El búlgaro pecó de errores de juventud y acabó entregando el partido a Nadal en momentos cruciales.
El comienzo de la primera manga estuvo marcado por el pobre porcentaje de acierto de Dimitrov con su primer servicio. El 35 por ciento en los primeros juegos permitía intercambios largos que beneficiaban al español y que hacían disfrutar al público con puntos de gran calidad.
Esos fallos con el primer servicio de Dimitrov permitieron a Nadal lograr la primera rotura para ponerse 2-1. Sin embargo, al juego siguiente el ‘break’ fue devuelto por el búlgaro aprovechando los problemas de Nadal con el viento en contra, que no le dejaba apurar bien la fuerza de sus golpes y, de hecho, dejó su marcador en blanco para el 2-2.
El intercambio de roturas de servicio continuó en el siguiente juego, con puntos más largos que aprovechó Nadal para ir contra el revés de Dimitrov, que ya mostraba una mejoría considerable en los primeros saques que lo hacía más peligroso aunque fue insuficiente para evitar el 3-2.
La lucha entre ambos era continua sobre el precipicio, con bolas de rotura de nuevo para Dimitrov que en esta ocasión sí pudo evitar Nadal para consolidar la lograda anteriormente. Tras este 4-2, ambos intercambiaron saques sin demasiadas dificultades para llegar al 5-3. Volvía a sacar Dimitrov pero el balear estaba mostrándose muy seguro sobre la pista y llevando la iniciativa desde que se vio en ventaja. Esa superioridad la hizo presente para tener dos bolas de set que su rival anuló con buenos primeros. A pesar del esfuerzo, Nadal no perdonó cuando tuvo una tercera. El tenista balear se llevaba la primera manga superando el comienzo de partido más complicado hasta el momento.
Para la vuelta, Nadal se tomó con más tranquilidad el comienzo de la segunda manga, cosa que aprovechó Dimitrov para mostrarse más agresivo aumentando las subidas a la red con mayor fortuna, lo que le valió romper el saque del español y ponerse 1-2.
Esto sirvió como aviso para Nadal, que retomó la iniciativa en el juego y logró una bola de rotura más tras remontar un 40-15 en contra, aunque finalmente el punto fue a parar al marcador del búlgaro, que consolidaba así la rotura anterior (1-3).
Nadal seguía mejorando mientras a Dimitrov iba cometiendo errores incomprensibles –en momentos con un punto claro trataba de hacer el más difícil todavía con un golpe más complicado-. De vuelta a su saque, esas pequeñas desconexiones provocaron tres errores de Dimitrov que aprovechó Nadal para recuperar la rotura anterior (3-3).
Esa ida mental del búlgaro se hizo patente cuando, ya al resto, estampó con rabia su raqueta contra el suelo de la Manolo Santana y se llevó el “warning” del árbitro y los abucheos del público mientras cambiaba de herramienta de trabajo.
Justo a partir de ese gesto, el actual número once del mundo mejoró sus prestaciones y llegó a contar incluso con otra oportunidad de ‘break’ para el 4-5. Pero falló y Nadal se aprovechó de una doble falta crítica de Dimitrov en el 5-4 para lograr un primer punto de partido que desaprovechó. Sin embargo, a la segunda oportunidad que tuvo de llevarse el partido lo logró. En una hora y cuarenta y siete minutos, Nadal certificó su pase a semifinales del Mutua Madrid Open por 6-3 y 6-4. Su rival saldrá del ganador del Isner-Berdych que se juega a continuación.