Considerado por Sotheby’s como el mejor trabajo del periodo azul de Picasso, el lienzo La Gommeuse, de 1901, es el protagonista de una puja el 5 de noviembre en Nueva York, donde ha sido adquirida por 62,85 millones de euros.
Ambas obras proceden de la colección de William I. Koch, aunque la del artista español despierta especial atención pues oculta un retrato en el reverso descubierto en el 2000, aunque no se había visto hasta ahora por encontrarse en manos privadas.
Pintada cuando tenía 20 años, esta obra corresponde a la etapa azul de su trayectoria, la que abarca los trabajos que datan de 1901 a 1904; un periodo caracterizado por el protagonismo de dicha tonalidad y una atmósfera de nostalgia y desazón. Le siguió la etapa rosa hasta 1907, cuando ha sido fechado el comienzo del cubismo.
Al interés que ya despiertan las obras de Picasso entre los coleccionistas, pues es uno de los artistas más cotizados, se suma el dibujo hallado hace 15 años en la parte trasera del lienzo; un retrato de su amigo anarquista catalán Pere Mañach, con quien compartía apartamento en París por aquella fecha.
La factura caricaturesca con la que pintó a Mañach, desnudo y en una postura sexual, ha sido relacionada por expertos como un gesto de desaprobación por parte del artista a la tarea comercial encomendada por el malagueño a su amigo. Si bien, que Picasso escribiera 'Recuerdo a Mañach en el día de su santo' invita a pensar que le regaló la pintura con motivo de una festividad.
Dada la importancia del hallazgo, que no es el único de este tipo pues en 2014 fue descubierto un retrato tras La habitación azul, su hasta ahora propietario construyó un mecanismo en su casa para que ambas composiciones pudieran ser vistas desde lados opuestos.