Juan Pérez Mercader
Lunes 09 de junio de 2008
Tarde de ciencia en la sede de la Fundación Ortega y Gasset, en una de esas agradables veladas de homenaje a alguien que ha hecho mucho pero que, sobre todo, tiene aún muchos logros por conquistar en el campo de la ciencia. Juan Pérez Mercader ha recibido, en su sexagésimo cumpleaños, el calor de la comunidad científica, que espera de él aún muchos hitos, como los que ya jalonan su brillante trayectoria. Ha sido en el marco de una lección pública que han impartido Ricarco Amils, catedrático de Microbiología, que ha hablado sobre Marte en la Tierra; y el Nobel de Física, Murray Gell-Mann, que ha departido bajo este epígrafe: "Some remarks on creative thinking".
Uno de esos logros atribuibles a Pérez Mercader fue la creación y puesta en marcha del Centro de Astrobiología, del que fue director durante dos etapas de cuatro años, y que ahora coordina Álvaro Giménez Cañete. "Conseguimos un grupo de científicos de primera categoría, que me inspiraron en muchos de los proyectos y sin los cuales no podríamos haber logrado ningún éxito", ha reconocido esta tarde el científico.
Liberado ya esa labor de gestión, este doctor de Filosofía en Física por el City College de Nueva York tiene puestas sus miras en volver a la investigación, su verdadera vocación. "Estoy empezando a moverme en un campo, la biología sintética, que es frontera entre la biología y la física, de los cuales algo entiende", adelanta este experto este científico con grandes dotes de divulgador. "En eso me estoy preocupando, en empezar a buscar respuestas en este campo".
Entender la Tierra
El protagonista de la tarde, al que han querido acompañarle un centenar largo de amigos, admiradores y colegas, ha reconocido la importancia de encaminar los esfuerzos científicos hacia el sustento del planeta Tierra. "Es preciso entender cómo funciona la Tierra, cuál es su dinámica, cómo se producen movimientos terrestres o cómo la atmósfera queda modificada por las actividades del hombre", ha subrayado Pérez Mercader.
A su juicio, la acción del hombre, "su impacto", es un hecho indiscutible de alteración de las condiciones naturales, razón de más por la que conviene escudriñar el mecanismo interno, la "relojería", del planeta azul. "Sólo así predeciremos cuál va a ser el futuro del Planeta", señala Mercader que, en el día de su aniversario, sigue contagiando su fe en la ciencia y unas renovadas ganas por seguir implicado en el estudio. "Descubrir como se han organizado las galaxias entre ellas, cómo el Universo está jerarquizado, merece la pena todos los esfuerzos", remarca Mercader con entusiasmo.
La ciencia puede ser creativa
El homenaje promovido por la Fundación Ortega y Gasset ha contado con personalidades de magnífico renombre en el campo la investigación, que acompañaron al presidente de la institución, José Varela Ortega, que ofició de anfitrión. Tras la ponencia de Ricardo Amils, el público disfrutó de la lucidez de Murray Gell-Mann, premio Nobel de Física, que habló de los aspectos creativos del pensamiento científico. Realizó una entregada -y divertida- defensa de un concepto que le ha abierto muchas puertas en su camino investigador: el "why not?" (¿por qué no?). Ante las múltiples dificultades, caminos inexpugnables de muchos ámbitos (citó el ámbito empresarial, además del científico), una de las mejores recomendaciones en la búsqueda de soluciones pasaba por preguntarse: "Why not?".
Entre las personalidades citadas, se sumaron al homenaje el físico e historiador de la ciencia, José Manuel Sánchez Ron o el profesor de Física Ngce-Pong Chang, del City College de Nueva York, el centro en el que se doctoró Juan Pérez Mercader.