Jamie Vardy ha pasado de jugar en la séptima división a hacerlo en Premier. Por Javi Lauder
Jamie Vardy, máximo goleador de la Premier League con
19 tantos, tiene una historia vital de esas que se quedan en la retina. En los últimos meses, se ha hablado mucho de la posibilidad de que el futbolista británico juegue la próxima temporada en uno de los grandes de Europa. Vardy ya ha sido llamado por la selección inglesa con la que ha disputado 4 partidos, aunque todavía no ha marcado. El delantero de 29 años es el protagonista de una de esas historias que parecen hechas para ser trasladadas al cine.
La gran revelación de esta temporada en la Premier
jugaba hace 5 años en la séptima división del fútbol británico como delantero del Halifax. Lo que convierte a Vardy en un claro ejemplo de que los sueños, si uno los persigue, se pueden hacer realidad.
Criado en la cantera del Sheffield Wednesday, a sus 16 años y cuando era el máximo goleador del equipo,
le rescindieron el contrato por “bajito”, según declaró años más tarde en una entrevista a la BBC. Tras quedarse sin equipo, se distanció del fútbol y esto provocó que se metiera en varios altercados fuera de los terrenos de juego. El más grave, una pelea en un bar tras la cual la policía le detuvo y le condenó a estar durante un año con una tobillera electrónica y obligado a cumplir un toque de queda. Pero el jugador no se dio por vencido y decidió cambiar su forma de vida y volver al mundo del fútbol.
En 2007 reinició su carrera en el Stocksbridge Park Steels, donde ganaba 30 libras semanales. Tras tres temporadas recala en el Halifax Town y en tan solo una anota
27 goles, lo que le hizo ganar el premio al mejor jugador de la liga. Esta gran campaña le valió su traspaso al Fleetwood Town, equipo en el que volvió a salirse haciendo al club campeón y marcando
30 goles.
En 2012 llegó al
Leicester, su actual equipo,
a cambio de un millón de libras, cifra récord para un jugador no profesional. En esa temporada el Leicester quedó primero para ascender a la Premier con 16 goles de Vardy. Ese año en la segunda división inglesa le valió para ser llamado por primera vez a la selección, en la que debutó el 7 de junio de 2013 en un empate ante Irlanda.
Actualmente los “foxes” son
líderes de la Premier League. Los de Ranieri sacan 5 puntos de ventaja al Tottenham a falta de 8 jornadas, lo que les convierte en los grandes candidatos al título. Sin duda esto no sería posible sin los 19 tantos que ha anotado Jamie Vardy. Con estos números se ha ganado la presencia en la próxima Eurocopa, y es más que seguro que sea el
delantero titular de Inglaterra.
Ejemplos así nos acercan a un deporte que cada vez se aleja más del aficionado y se centra en el negocio, dejando a un lado lo que el fútbol significa para mucha gente.