El tenista español Rafel Nadal se impuso al chipriota Marcos Baghdatis por 6-3, 6-1 y 6-3 en dos horas y 13 minutos y se cita con el alemán de origen ruso Alexander Zverev en la tercera ronda del Abierto de Australia. Nueva dosis de confianza para el manacorense ante un duelo que se anuncia espectacular.
Con 21 grados en la Rod Laver Arena, el chipriota no conseguía colocar sus tiros y se quejó de la velocidad de la pista por la noche, debido a la humedad, tal y como hizo hace días Fernando Verdasco contra Djokovic: "Nada que ver con las pistas de afuera, es increíble, increíble". Pero Nadal también tuvo ese problema, conectando varias 'cañas' y con bolas que se marchaban largas sin control.
Nadal terminó con 32 golpes ganadores, aunque cedió por primera vez un saque en los dos encuentros disputados. Ahora le espera en tercera ronda Alexander Zverev, de 19 años, 24 del mundo, que dijo: "Si Nadal gana hoy, pasado mañana será una noche o un día espectacular. No lo sabemos aún. Estoy esperando ese partido".
Otra buena noticia es que Nadal se ha quitado de enmedio al serbio Novak Djokovic, con quien se habría encontrado en semifinales de no haber perdido ante el uzbeco Denis Istomin, por 7-6 (10), 5-7, 2-6, 7-6 (5) y 6-4.
Istomin, 117 del mundo, dejó fuera a Djokovic, campeón en seis ocasiones y defensor del título los dos últimos años al vencerle en segunda ronda. Segundo cabeza de serie, gran dominador de este torneo en esta década, sucumbió ante el uzbeko en cuatro horas y 48 minutos.
Istomin dijo al final: "Desde el tercer set tenía calambres en el muslo, pero ahora puedo sentir que puedo jugar contra estos tíos al mismo nivel".
Djokovic también fue claro: "Es un partido de tenis, y en un día cualquiera se puede perder. Intenté lo mejor que pude y no funcionó. No creo que el problema sea físico. Los dos parecíamos bien después de cuatro horas y media".
Va a ser difícil que el serbio olvide este partido, ya que hasta este jueves solo había perdido un set contra Istomin y fue en el Masters de Canadá en 2013. Además, nunca antes había caído en la tercera ronda en el Abierto de Australia.
El jugador uzbeco se enfrentará en tercera ronda contra el español Pablo Carreño.