Salió el Athletic Club con la iniciativa del juego, más pelota, pero el Sporting no tardaría en avisar de sus intenciones contragolpeadoras. Cop estrenaría en el minuto 9 su influencia en el duelo pero su chut al centro de Víctor se marchó a las nubes. Viguera ampliaría lo punzante de la disposición visitante al tiempo que el bloque vasco amalgamaba control y empezaba a estirarse hasta llegar a posiciones de remate. De Marcos abriría el fuego local con un disparo raso repelido después de queRaúl García o emocara, por poco, una cesió de Aduriz.
La pelota era rojiblanca, s ehabía constatado en el devenir del primer acto, pero el peligro estaba repatido. Así, Cop asestaría el golpe asturiano a San Mamés que significaría un punto de inflexión en el envite que compliaría las aspiraciones europeas vizcaínas. El croata se escapó en una transición fugaz y fue derribado en el área por Bóveda. El tanto del delantero esportingusta descorchó el electrónico y asentó la mermada consistencia de un conjunto descabezado, tras la destitución de Abelardo.
No conseguiría el equipo vasco fluir con asiduidadpara producir peligro en el camino hacia el intermedio. Sólo sobresalió un remate cruzado y fuera de tino de Aduriz, desde el pico del área, el lanzamiento más angulado de Lekue y el cañonazo desatina de Beñat desde larga distancia. No había localizado soluciones el favorito ante el cierre de un sistema gijonés que empezaba a atisbar un resultado esperanzador de cara a la pugna por la supervivencia.
Pero los pupilos de Valverde dispararon su ambición e intensidad en el segundo acto para firmar una remontada plena de sguridad en sus capacidades. San José remató a los guantes de Cuellar en los primeros segundos de la reanudación. Todo un aviso de lo venidero. Williams salió del banquillo y el Athletic aceleró para recoge fruto casi deinmediato. El canterano e internacional sub-21 se abrió a banda para desbordar y centrar hacia el remate a la red del protagónico Muniáin.
Apareció Cuellar para sostener a los suyos y negar el gol Aduriz. El goleador no aflojó y volvió a intentarlo, ya fuera por la vía aérea o de zurdazo ajustado. Dominaba hasta el asedio un Athhletic convencido y el Sporting trataba de ganar tiempo hasta el desenlace. Sólo conectarían lo asturianos un testarazo de Amorebieta detenido Iraizozen este tramo de incertidumbre. Muniáin proseguía su labor de elemento desestabiilizador entre líneas y el pequeño genio rojiblanco decidiría el envite. Su labor le permitió rozar el segundo tanto en combinación con Williams y condujo al penalti por derribo de Moi Gómez que Aduriz amortizaría en el 2-1 final (séptimo tanto liguero).
Muy poco margen de maniobra le quedaría al Sporting en el tramo final. De hecho, en pleno intercambio de imprecisiones y escaramuzas, únicamente Carmona dispuso de una posición clara de remate. El interior visitante pudo desmarcarse pero Iraizoz bloqueó su vooluntad para salvaguardar los tres puntos vascos. Sigue hundiéndose el Sporting y se asienta en la zona alta clasificatoria un Athletic que sigue sumando.
- Ficha técnica:
2 - Athletic Club: Iraizoz; De Marcos, Bóveda, Laporte, Balenziaga; San José, Beñat (Iturraspe, m.72); Raúl García (Mikel Rico, m.91), Muniain, Lekue (Williams, m.46); y Aduriz.
1 - Sporting de Gijón: Cuéllar; Lillo, Babín (Sergio Álvarez, m.35), Amorebieta, Canella (Burgui, m.77)); Xavi Torres; Víctor Rodríguez, Carmona, Viguera (Moi Gómez, m.62), Isma López; y Cop.
Goles: 0-1, m.27: Cop, de penalti. 1-1, m.50: Muniain. 2-1, m.71: Aduriz, de penalti.
Árbitro: Clos Gómez. Mostró tarjeta amarilla a los locales Williams (m.67), Aduriz (m.83), Mikel Rico (m.83), este estando en el banquillo, y Raúl García (m.92); y a los visitantes Amorebieta (m.29), Cañella (m.46), Carmona (m.68) y Xavi Torres (m.84).
Incidencias: Partido correspondiente a la vigésima jornada de la Liga española disputado en San Mamés ante 41.657 espectadores, según datos del Athletic.