CLASIFICACIÓN RUSIA 2018 - JORNADA 5
EL IMPARCIAL | Sábado 25 de marzo de 2017
Países Bajos, por su parte, sigue sin despegar a pesar de haberse perdido la pasada Eurocopa.
La resaca de la Euro'16 ha sentado mejor a los finalistas que a otros participantes destacados. Esta quinta jornada de la fase de clasificación para el Mundial de 2018 lo empezó a susurrar el viernes, cuando Gales tropezó -por cuarta vez en este recorrido- al no poder pasar del 0-0 en Dublín. Y lo ha corroborado este sábado, cuyo día ha destacado a Portugal y Francia como los referentes de sus respectivos grupos y como salvaguardas de la pujanza europea de cara a la cita rusa.
Los primeros, vigentes campeones del Viejo Continente, se apoyaron en Cristiano Ronaldo para golear a Hungría (3-0). Lisboa fue el marco de un partido sencillo en el que los lusos solventaron con solidez el enfrentamiento por medio de un doblete del actual Balón de Oro y una diana de Andre Silva, otro de sus puntales sobresalientes. Son ya 70 los goles que acumula el punta del Real Madrid con la zamarra portuguesa, pero los pupilos de Fernando Santos todavía necesitan que pinche una Suiza que mantiene su liderato con tres puntos de brecha.
Los helvéticos, punteros del Grupo B, neutralizaron el triunfo de su rival directo en Da Luz gracias a su sufrida victoria cosechada por 1-0, ante Letonia y en Ginebra. Hubo de aparecer Josip Drmic, delantero del Borussia Monchengladbach, para adelantar a su vestuario y afianzar su aventura que, de momento, le asegura el billete directo a la cita mundialista. Su primera vuelta ha resultado impoluta, en total contradicción con el duelo de colistas que clausuró la fecha en el grupo. Andorra e Islas Feroe firmaron un armisticio sin goles que celebrar, si bien los locales rompieron una nefasta racha de 58 derrotas consecutivas en partidos clasificatorios con este punto (un intervalo de más de una década perdiendo).
La gran versión de Ronaldo que sostuvo la candidatura lusa obtuvo continuación en el bando francés. Antoine Griezmann y Olivier Giroud (doblete) sellaron el sobrio triunfo galo en cancha de la selección de Luxemburgo (1-3). Ambos delanteros sacaron del marasmo a un sistema dirigido por Didier Deschamps que compitió con el freno de mano. De hecho, los locales llegó a empatar con un penalti anotado por Aurelien Joachim que, por minutos, hizo tiritar a la relación de fuerzas del Grupo A. Sin embargo, la calidad del once del gallo marcó la pauta como lo hace con sus competidores, claramente favorecido por la depresión que todavía aflige a Países Bajos.
La Oranje, que ya padeció un cataclismo al quedarse fuera de la Eurocopa del año pasado, prosigue su árido devenir. En esta jornada se dejó los tres puntos en su visita a una Bulgaria que amanece en la tercera plaza con voluntad guerrera. Volvieron a degustar los fantasmas pretéritos y presentes los jugadores entrenados por Danny Blind (que es cuarto en el grupo). Su falta de consistencia y de pegada fue aprovechada por un hambriento Spas Delev que enfanga el camino hacia el mundial de los otrora favoritos. Por último, fue Suecia la gran beneficiada del pinchazo naranja. Ya sin Ibrahimovic entre los reclutados, los nórdicos golearon a Bielorrusia (4-0) en el Friends Arena, para celebrar su segunda plaza con tantos de Forsberg (dos), Kiese y Berg.
La otra nota negativa se vivió en Bruselas. Allí no fue capaz Bélgica de autografiar un pleno de victorias en la primera vuelta de la fase clasificatoria. El equipo guiado por el español Roberto Martínez no pasó del empate en el Rey Balduino ante la depauperada Grecia. La noche se tornó en aciaga para los red devils, que aunque jugaron en superioridad numérica más de media hora sufrieron para arrancar un punto en el último minuto, con una diana de Lukaku. El cazagoles Konstantinos Mitroglou había plantado una semilla de dudas que germinó a pesar de las dos expulsiones que sufrirían los compactos helenos (Panagiotis Tachtsidis y Georgios Tzavellas). El gol del delantero en el estreno de la reanudación se materializaría en el segundo puesto de los de Atenas, a dos puntos de los belgas.
El Grupo H se redondea con la tercera plaza de Bosnia, que esta jornada hizo caja de la debilidad de Gibraltar. Apostó el seleccionador balcánico por rotar y el escaso nivel de su oponente permitió a los bosnios disfrutar de un bñño y masaje en casa. El Bilino Polje de Zenica asistiría a una manita que hilvanarían los goles de Vedad Ibisevic (delantero del Hertha Berlin que anotó dos tantos), Visca, Bicakcic y Vrsajevic. Y Chipre y Estonia sellaron el último empate del día.
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