Los pupilos de Sampaoli disponían esta jornada entre semana de una oportunidad dorada para legitimar su estatus alcanzado durante el curso. El Atlético había resbalado ante el Villarreal y los hispalenses no sólo podrían reducir el déficit sufrido durante su crisis de cambio de año, sino que estaban en disposición de empatar con los colchoneros y volver a competir, en ventaja (sólo juegan en LaLiga, los capitalinos también están en las semis de Champions) por la plaza de acceso directo a la Liga de Campeones. Les visitaba el peligroso Celta, que por su parte también pretende acceder a la Europa League de la que es semifinalista. Es decir, no iba a resultar sencillo. Y, además, el Submarino ya amenazaba a cinco puntos.
No obstante, los de Berizzo no tardarían en evidenciar la exigencia del envite. Se cruzaba el undécimo aniversario del gol anotado por Antonio Puerta que abrió al club andaluz las puertas de su primera UEFA y la histórica tesitura celtiña, que nunca había llegado a las semifinales de un torneo continental -se medirá al United-, pero todo esto quedó a un lado cuando empezó a rodar el cuero. Los del Toto, que hizo descansar a sus titulares en la derrota del fin de semana ante el Betis y sacó hoy su once de gala, salieron con voluntad de dominar. Y lo hicieron, más intensos.
Aún así, Iborra sería el primero en abrir fuego. El que fuera emblema del Levante probó suerte, en el minuto 22, con un testarazo que escupiría la cepa del poste. El aviso peligroso no provocaría, por el contrario, que los gallegos cedieran en su presión y líneas adelantadas. Estaban probando cómo jugarle al especulador sistema de Mourinho y pautaban la iniciativa en el Pizjuán. Esto les entregaría el timón en estático ante un Sevilla amoldado al juego a la contra y con espacios. Rico no había sufrido ante la falta de fluidez en último tercio norteño. En ese escenario se llegaría al descanso, si bien los de Nervión habían acelerado sus revoluciones.
Ese respingo patrocinaría el gol rompedor de Correa, en la recién estrenada reanudación -minuto 48-. El argentino autografió a las primeras de cambio su cuarto gol liguero y octava diana de la temporada para el delirio de un conjunto sevillano patrón de las llegadas a puerta. Respondería, entonces, el Celta con vehemencia y recogería fruto con rapidez: el colegiado señaló penalti de Lenglet sobre Guidetti. Iago Aspas empató (17 goles en Liga) en el 53 y los de Berizzo lucían consistencia al tiempo que se les allanaba el camino para recobrar el dictado del duelo. Pero la expulsión del Tucu Hernández -doble amarilla- le rompió el guión al Toto, obligado a meter a Roncaglia por el delantero referencial sueco.
En ventaja numérica, el Sevilla trazó un asedio nada disimulado en el que Escudero y Nasri se acercaron hasta estrellarse en el travesaño. Ya en monopolio del disparado ritmo y en contrarreloj, los de Sampaoli se afanaban en busca de tres puntos de oro y dejaban huecos que Wass a punto estuvo de aprovechar. Pero el empuje andaluz terminaría obteniendo premio gracias al revulsivo Ben Yedder. Criticado por su desacierto, el francés hizo el 2-1 en el 79 y se desplegó un incierto tramo final de 10 minutos en el que los celtiñas empujarían pero los sevillanos conseguirían llegar a la orilla.
- Ficha técnica:
2 - Sevilla: Sergio Rico; Mariano, Nico Pareja, Lenglet, Escudero; N'Zonzi, Iborra; Sarabia (Nasri, m.64), Ganso (Kranevitter, m.86), Correa; y Jovetic (Ben Yedder, m.75).
1 - Celta: Sergio Álvarez; Hugo Mallo, Cabral, Fontás, Jonny; Pablo Hernández, Wass (Bongonda, m.81), Radoja; Iago Aspas, Pione Sisto (Beauvue, m.85) y Guidetti (Roncaglia, m.65).
Goles: 1-0, M.48: Correa. 1-1, M.53: Iago Aspas, de penalti. 2-1, M.79: Ben Yedder.
Árbitro: Jesús Gil Manzano (Comité Extremeño). Expulsó por dos tarjetas amarillas al céltico Pablo 'Tucu' Hernández, quien las vio en los minutos 16 y 56. Además, amonestó a los visitantes Hugo Mallo (m.38) y Cabral (m.61) y al local Sarabia (m.26).
Incidencias: Partido de la trigésima cuarta jornada de LaLiga Santander disputado en el estadio Ramón Sánchez Pizjuán ante unos 26.000 espectadores. Terreno de juego en buenas condiciones pese a la tarde lluviosa. Antes del partido hizo el saque de honor Antonio García Guzmán, abonado número uno del Sevilla que hoy cumple 90 años