José Latova cuenta con un archivo fotográfico de 700.000 instantáneas tomadas en 40 años de profesión dedicados a fotografiar yacimientos arqueológicos españoles y extranjeros en un intento por contribuir a perpetuar su memoria.
Una exposición en el Museo Arqueológico Nacional reúne hasta agosto una selección representativa de su trayectoria. Cien fotografías, cuatro audiovisuales y publicaciones y equipos del propio fotógrafo forman parte de una muestra que plantea una reflexión sobre la utilidad de la fotografía en arqueología y la evolución de la tecnología al servicio de la investigación científica.
Su trabajo en la subdirección general de Arqueología del Ministerio de Cultura a partir de los 70 le permitió participar en el incipiente interés por los yacimientos locales, hasta entonces olvidados. Latova comenzó así a recorrer España para fotografiar el techo de la cueva de Altamira, la excavación de la necrópolis de la catedral de Santiago o la primera ocasión en la que el ajuar de la Dama de Baza se reunió con la escultura íbera.
Durante estos años, Latova no se ha encasillado y ha experimentado con la arquitectura submarina y con las nuevas tecnologías al servicio de la fotografía: el escaneo, las imágenes multiespectrales, la fotografía tridimensional, los drones o las luces infrarroja y ultravioleta.
Coincidiendo con su primera toma de contacto con la fotografía digital, a principios de la década de los 90, Latova participó en la primera expedición arqueológica en Egipto. Desde entonces ha estado presenta en todas ellas siendo testigo de importantes descubrimientos. Desde 2001, forma parte del proyecto Djehuty liderado por José Manuel Galán.
Buen conocedor del trabajo de las administraciones públicas, pues ha estado vinculado al Ministerio de Cultura y al Instituto de Conservación y Restauración del Patrimonio durante 14 años, Latova lamenta que el archivo fotográfico lleve paralizado desde hace dos décadas y que el patrimonio no sea una cuestión de Estado. “No se está apoyando científica ni didácticamente”, afirma.