Unicaja logró imponer el factor cancha para pasar de cuartos de final hasta las semifinales. Los malacitanos consiguieron revertir la reacción del Tenerife, que venía de empatar la eliminatoria, y se citaron con el Real Madrid tras penalizar la fragilidad defensiva de su rival. Su atino tomaría la escena después de un arranque equilibrado. Smith y Brooks asestaron dos triples que abrieron fuego y colocaron a los suyos en ventaja por 16-10. Con la tensión y la polémica arbitral se cerrarían los primeros 10 minutos.
El segundo cuarto se desarrollaría con el pabellón encendido y Unicaja ciertamente desconcentrado. Sin embargo, mantuvieron su exigencia defensiva a un Tenerife sin soluciones. No obstante, en el minuto 17 el electrónico lucía un 32-17 que retrataba el bloque visitante. Los isleños no encontraban herramientas en ataque y tampoco para refrendar su estatus de gran cierre.
Seis de 13 en tiros triples era la relación de puntería local, con dos de Nedovic y uno de Carlos Suárez. Además, la defensa del rebote y el cuidado de la pelota fueron elementos que propulsaron la placidez andaluza. El descanso llegaría con 35-26 y un dos de 15 desde la línea de tres para los tinerfeños. Cuatro minutos estuvieron sin anotar y no podrían superar ese bache.
Saldría con mayor actitud el sistema isleño en la reanudación, azando la exigencia en defensa y alcanzando a rebajar la brecha (41-35, en el minuto 27). Pero Unicaja, que había contemporizado el esfuerzo apoyándose en el colchón cosechado, respondería con otro acelerón en ambos lados de la cancha y Díez y Lafayette lideraron otra escapada malagueña adornada desde el triple. El tercer cuarto se clausuraría con 51-41.
El periodo definitivo asistiría a la anotación de 20 puntos por equipo. Trataron de presentar batalla los visitantes, pero el esecenario de toma y daca, de intercambio de aciertos, no le favoreció. Nunca lograrían imponer su defensa como guión del enfrentamiento y Nedovic y Díez sellaron el triunfo local con otro par de triples en el tramo final. Le costó, pero Unicaja cumplió con los pronósticos y ya está en semifinales.
- Ficha técnica:
71 - Unicaja (16+19+16+20): Lafayette (8), Díez (12), Smith (3) Brooks (3), Omic (10)- cinco inicial- Okouo (2), Nedovic (15), Fogg (-), Suárez (10), Eyenga (5), Díaz (3) y Musli (-).
61 - Iberostar Tenerife (10+16+15+20): San Miguel (9), Richotti (1), Doornekamp (11), Kirksay (11), Vázquez (8)- cinco inicial- Bassas (2), White (5), Grigonis (2) y Bogris (12).
Árbitros: Martín Bertrán, Pérez Pérez y Sergio Manuel. Señalaron técnica a Nedovic, minuto 12.
Incidencias: Tercer partido de los cuartos de final de la fase por el título de la Liga ACB disputado en el Palacio de los Deportes, José María Martín Carpena ante 7.387 espectadores.