Le urgía una reacción al Baskonia tras el varapalo sufrido en el primer partido de estas semifinales por el título y lo consiguieron. Los vitorianos pasaron por encima del Valencia Basket este jueves y lo hicieron aprovechando la lesión de Guillem Vives para asestar el golpe definitivo en la segunda parte. Finalmente, la distancia de 20 puntos fue esclarecedora de lo acontecido y el pase a la final viaja de nuevo a la capital del Turia.
El duelo arrancó con varias imprecisiones, fruto de la tensión. Sería el recuperado Vicheslav Kravtsov el encargado de abrir fuego en medio de una densidad globalizada en la que Ricky Ledo fue el adalid local. A continuación, dos triples del francés Antoine Diot encendieron a los locales, superados en defensa pero atentos para correr a la contra y colocarse 12-10 a los cinco minutos. El fallo de cinco tiros libres consecutivos empezó a marchitar el rendimiento visitante y los locales se escaparon por primera vez (16-11) y hasta el final del cuarto (21-16). El rebote ofensivo y Rodrigue Beaubois sellaron el mejor inico vasco.
Pero los levantinos iban a tratar de luchar y su garra les devolvería la ventaja con celeridad. Llegaron a remontar hasta el 26-28 que forzó a los vitorianos a reaccionar desde el triple y a través de Hanga y Ledo. Con 36-30 navegaba un segundo parcial en el que Diot volvía a punzar con tiros de tres. El duelo con Ledo estaba servido (17 puntos en la primera mitad) y el partido se fue al descanso igualado (46-41).
La reanudación susurraría una puesta en escena más vehemente de los de Pedro Martínez pero Baskonia apagó el incendio con rapidez y las transiciones ante el desacierto exterior valenciano les entregaron la oportunidad de trazar otra escapada. Hanga y Shengelia emergieron como ejecutores y Blazic, desde fuera, colocaría 12 puntos de brecha (58-46). Entonces se lesionaría Vives y San Emeterio ejercería de base provisional. Y siete puntos de Sato sostuvieron a los suyos en el momento en que Diot se esfumó y la ausencia de un distribuidor de juego les afligía. Con 66-57 se afrontarían los últimos 10 minutos.
A esas alturas le pesaban demasiado los imprevistos al Valencia y Baskonia puso a dos bases, en un movimiento trascendental. Con esa doble dirección y Hanga como pistolero desde el triple llegaron los vascos a colocar su mayor ventaja (73-59), dando carpetazo al segundo partido de la eliminatoria a seis minutos del final. Ilimane Diop cerraba su pintura y el partido sólo daría ya para que Ledo se disparara hasta los 24 puntos, Rafa Martínez anotara su triple número 700 en ACB y Diot se quedara huérfano sin Vives, con 16 puntos 6 asistencias. Sato no fue suficiente (26 de valoración) y el desplome físico preocupa a los valencianos de cara a lo que queda (dos partidos en La Fonteta, de momento).
- Ficha técnica:
90 - Baskonia (21+25+20+24): Larkin (5), Hanga (18), Ledo (24), Shengelia (13), Voigtmann (2) -cinco inicial-, Beaubois (5), Tillie (7), Diop (3), Blazic (3), Laprovittola (10) y Sedekerskis (-).
70 - Valencia Basket (16+25+16+13): Diot (16), Rafa Martínez (4), San Emeterio (6), Sikma (-), Kravtsov (2) -cinco inicial-, Dubljevic (6), Vives (1), Sastre (7), Sato (19), Will Thomas (5) y Oriola (5).
Árbitros: Miguel Ángel Pérez Pérez, Carlos Peruga y Francisco José Araña. Sin eliminados.
Incidencias: Segundo partido de las semifinales por el título de la Liga Endesa disputado en el Buesa Arena ante 9.671 espectadores, según datos del club.