El Madrid nunca vlvió a jugar en su mejor versión colectiva tras la Final Four turca. En consecuencia, un imperial Valencia Basket entregó a La Fonteta el sabor del paroxismo con la consecución de la primera Liga ACB de su historia. Los levantino dominaron el partido ante los favoritos, con un segundo cuarto de parcial sangrante, para terminar superando las dudas evocadas por el orgullo del gigante herido. El 87-76 definitivo no admitió rebate y los taronja son los merecidos campeones del curso baloncestístico 2016-17 nacional con total justicia.
Los nervios no hicieron mella al aspirante. La ventaja en la serie y la presumible salida ardorosa de los madrileños no provocaría el titubeo en un bloque local que partió hacia la batalla con la calma del que se sabe capaz. Su tempo, plácido, supo neutralizar el movimiento de Laso, que colocó a Reyes y Taylor en el quinteto inicial. La brllantez anotadora de Sastre sostuvo a los suyos y la ayuda de San Emeterio y de Sikma, amén de la distribución de un taponado Dubljevic colocaron el 17-14 en el minito 8.
Emergió, entonces, Ayón. El azteca impuso su físico para tratar de dibujar un estirón de los suyos antes del final del primer cuarto. Reyes también añadía pulsión, pero el rebote sería jurisdicción clara de los naranjas, sin matices. Ese agujero sería uno de los principales por los que sangraría un Madrid incapacitado ara manejar el ritmo y evitar las transiciones locales. Así, la tesitura acelerada por los de Will Thomas y Rafa Martínez fijaron un abrecha sobresaliente en el minuto 15 (39-23).
La intensidad no estaba equilibrada y Laso buscó una reacción con un triple cambio, pero sus pupilos yacía fuera de eje. Superados. Faltos de puntería, ausentes en la batalla por el rebote -sobre todo por el ofensivo- y en menos ratio de revoluciones que el rival, perecieron ante un Guillén Vives soberbio. Su actuación alzaría el vuelo hasta los 20 de ventaja (43-23, minuto 17). Llull no lucía como en otras citas y sus compañeros no le tenía por clavo ardiendo. Tampoco a Doncic. El descanso sería la mejor noticia para unos visitantes que perdían 48-31.
No mejorarían las perspectivas tras la charla del intermedio: cinco puntos consecutivos de Sastre, un triple y un mate sin oposición abrirían el fuego en el tercet cuarto. El Madrid fue abatido, aunque subió la exigencia defensiva. Su ofensiva no fluía y buscaron los vigentes campeones resurgir por el cierre, pero esa vía confluría, sólo, en faltas personales. Aplicó Laso al zona para tratar de convulsionar la dinámica, y consiguió que el marcador se ajustara algo, pero Diot, Martínez y San Emeterio anunciaron la seriedad en la gestión del reloj y la ventaja local. Llull gritó protagonismo al tiempo que los levantinos se topaban con el desacierto de su apuesta unidireccional por el triple. Y al último cuarto se iría con 67-56.
Los 10 minutos postreros de la temporada asistieron a un respingo competitivo de la plantilla madridista. Llull y la defensa bajaron de diez puntos la distancia, aunque Sikma seguía haciendo daño. El paisaje reenganchaba al Madrid al envite en su tramo final, pero los locales no temblaron y los rebotes de Sikma y Dubljevic alimentaron sus opciones tanto como la hiperactividad de Sato. No podrían los de Laso acercarse para jugársela en el tú a tú del último minuto. El nivel de este Valencia Basket quedará para los anales, no sólo de la ciudad del Turia sino de a Liga.
- Ficha técnica:
87 - Valencia Basket (19+29+19+20): Diot (11), San Emeterio (7), Sastre (19), Sikma (8), Dubljevic (1) -cinco titular- Sato (10), Thomas (12), Vives (3), Rafa Martínez (9) y Oriola (7).
76 - Real Madrid (20+11+25+20): Llull (23), Rudy Fernández (8), Taylor (7), Reyes (6), Ayón (10) -cinco titular- Nocioni (6), Doncic (2), Randolph (1), Carroll (11) y Maciulis (2).
Árbitros: García González, Conde y Peruga. Sin eliminados.
Incidencias: cuarto partido de la final de la Liga ACB disputado en el pabellón de la Fuente de San Luis ante 8.500 espectadores. Ximo Puig, president de la Generalitat valenciana, y Enric Morera, president de Les Corts, fueron algunas de las autoridades que asistieron al encuentro.