Desde que concluyó el temporada en la que el coloso culé sólo ganó la Copa del Rey y, para más inri, el Real Madrid cosechó la Liga de Campeones y la Liga, el nombre de Marco Verratti emergió con rapidez como cortafuegos. El talento del transalpino, su juventud y la dimensión estelar que ha adquirido en París le convierten en un fichaje de campanillas para reflotar una entidad catalana que, hasta el momento, sólo puede presumir de haber atado hasta el medio plazo a su tridente. Pero sólo con Messi, Suárez y Neymar no basta y la posición del internacional italiano es clave en la bajada de nivel competitivo del Barcelona.
La directiva de Bartomeu lo sabe y es conocedora, también, del escueto margen que cuenta tras los fichajes, hasta ahora fallidos, de Arda Truan, Denis Suárez, Aleix Vidal, Andre Gomes, Digne o Alcácer. El descenso en la finura de Rakitic y la lesión de Rafinha desnudaron la necesidad de conytar con un mediocentro que pueda maquillar la irregularidad física que aflige a iniesta con endemoniada regularidad.
Por eso desde temprano se señaló al timonel de la azzurra como la ilustre presa a captar. Dembelé, Dani Ceballos y otros se han colado en la rumorología, pero la urgencia por ilusionar al soci y aportar capital valioso al vestuario sólo sería saciada con la contratación de la piedra angular, junto a Draxler, del Paris Saint-Germain. El problema es que el conjunto francés ya no es vendedor. La época en la que alimentó a George Weah para hacer caja ha quedado atrás. Los petrodólares han tornado el rol continental de los parisinos y el Barça lo está pagando.
Verratti podía haberse declarado en rebeldía, pero la distancia entre la oferta catalana y la posición de la cúpula regente catarí es tan notable que el imponente cerebro y pulmón de 24 años se ha incorporado este viernes al primer entrenamiento de pretemporada del PSG. Después de permanecer entrenando desde el lunes con un preparador físico en la capital francesa, hoy ha pasado el reconocimiento médico oficial con el club con el que tiene contrato y ha trabajado con el resto de la plantilla. Los problemas físicos arrastrados desde su último compromiso con Italia le han llevado a ejercitarse sólo en el gimnasio y en sesiones de fisioterapia.
"Marco conoce perfectamente sus compromisos contractuales con el PSG, pero es normal que él se sienta halagado por el interés del Barça ¿Quién no lo estaría a los 24 años y durante un año de mundial", ha declarado este viernes el agente de Verratti, Donato Di Campli. En una flamígera entrevista a Corriere dello Sport, el representante denunció que su cliente "es un prisionero del emir del PSG. Es un asunto del emir de Qatar". "Él tiene una disponibilidad económica ilimitada, por lo que no vender a Verratti al Barça por 100 millones de euros se ha vuelto una cuestión de orgullo", sentenció sobre Nasser Al Khelaifi -presidente de la entidad parisina- y el emir de Catar, de poder superior al dirigente mencionado.
Di Campli confesó que el PSG se encuentra cerrado en banda sobre este asunto: "Al Khelaifi me dijo que el jugador tiene contrato hasta 2021 y no podría jamás vender a Marco porque le considera un campeón alrededor de quien quiere construir un gran PSG. Me dijo que si lo vendía se jugaba el puesto y que en Doha jamás se lo perdonarían".
"Verratti es un jugador que interesa al club y sabemos que quiere venir al Barça, pero el PSG no lo quiere vender. Su presidente me ha dicho que no quiere hablar con nosotros, pero nunca descartamos nada", ha manifestado un Bartomeu que ha calificado la operación como "aparcada" en este momento.