El US Open ha ofrecido este domingo un sabor agridulce para la delegación española. Pablo Carreño abrió la participación nacional protagonizando el momento exitoso del día: se impuso a Shapovalov para acceder a los cuartos de final de este Grand Slam por primera vez en su carrera. Más tarde, Carla Suárez era eliminada por Venus Williams y, finalmente, Garbiñe Muguruza se vio apeada del campeonato por Petra Kvitova.
La hispanovenezolana, favorita por su calidad de rendimiento en los últimos meses, cayó con rotundidad toda vez que cedió el primer set en el desempate. Como si la mentalidad le hubiera jugado una mala pasada después de haber trabajado para que eso no volviera a ocurrir. La jugadora referencia de nuestro país fue derrotada por 7-6 (3) y 6-3, en un partido que se extendió por una hora y 46 minutos.
Muguruza jugaba, además de por romper su maleficio en Nueva York -donde nunca había llegado a la tercera ronda-, buscando acceder al número uno de la WTA. Pero la tenista checa, que amplió su dominio en la relación de duelos directos entre ambas a 1-3 (en el pasado curso se impuso con claridad la centroeuropea en los dos partidos que las enfrentaron). Alcanzó a minimizar a su rival para refrescar su pedigrí (doble ganadora de Wimbledon, campeona de 17 trofeos WTA y Maestra 2009).
La ganadora final, que dio la sorpresa del día, se impuso a Garbiñe en casi todas las variables trascendentes. Sumó 4 aces (por ninguno de la caraqueña), ganó el 78% de los puntos tras primer saque (por 56% de la favorita), ganó 13 a 6 en puntos desde la red y 24 ganadores por los 7 de la que todavía puede alcanzar la cima de la WTA. El peor día en meses de Muguruza se consumó con rotundidad para cortar una inercia gloriosa que tratará de enmendar antes del final de 2017.
Por su parte, Pablo Carreño, duodécimo cabeza de serie,venció en la cuarta ronda por 7-6 (2), 7-6 (4) y 7-6 (3) al canadiense Denis Shapovalov. El jugador de 26 años frenó los progresos del verdugo de Rafael Nadal en el pasado Masters 1.000 de Montreal. El norteamericano lució su juego agresivo pero los errores no forzados e imprecisiones le costaron perder el duelo. La consistencia creciente de Carreño, que también estrenó cuartos en Roland Garros, se impuso.
El primer duelo entre ambos repitió el esquema e sus tres mangas: un break por cada jugador hasta llegar al desempate, en el que Carreño, con sus golpes de derecha, fue superior y marcó la diferencia ante los errores no forzados de Shapovalov. Trascendental resultó el tie-break de la tercera manga: comenzó con el saque de Shapovalov, de 18 años, que cometió doble falta y Carreño le hizo otro punto de break en el cuarto tanto para un parcial de 4-0. A continuación, conectó su revés y servicios seguros para clausurar el duelo.
Dos horas y 54 minutos se estiraría un esfuerzo rematado con cinco pelotas de partido. La relación estadística con el saque del español en la pista central resultó esclarecedora de la igualdad vista: un saque directo y cuatro dobles faltas por parte del vencedor por los ochos aces y cuatro dobles faltas del canadiense. Además, 25 winners y 29 errores no forzados fue la relación vencedora ante los 54 ganadores y 55 errores del perdedor. Ahora, sale Diego Schwartzman al camino del nacional, que derrotó a Lucas Pouille.
Por último, Carla Suárez plantó batalla pero no pudo arrodillar a Venus Williams. El marcador (6-3, 3-6 y 6-1 en una hora y 50 minutos) ofreció un retrato del renacer tenaz de la estadounidense, novena favorita. Sin embargo, la canaria expresó sus sensaciones de satisfacción al término del partido. "Vengo de un año difícil, no estoy ganando muchos partidos y hacía tiempo que no ganaba tantos partidos seguidos, y en ese sentido (la participación en el Abierto de Estados Unidos) es buena", declaró la 35ª jugadora de la WTA.
"Pero, claro, llega un momento en el que conformarse a estos niveles no es bueno, no sirve para nada, pero está claro que el hecho de poder llegar a una segunda semana de un Grand Slam es siempre positivo", confesó una jugadora de 29 años que expuso que "cuando juegas contra Venus ya sabes que va a ser difícil, por la velocidad de bola que tiene ella y también por la mentalidad y la experiencia que tiene". "Es una jugadora que juega muy rápido, que agobia mucho, pero siempre hay oportunidades. Pero si no las coges ella no te da dos oportunidades, y es verdad que las aprovechó muy bien", zanjó.