El Valencia Basket clausuró este sábado un 2017 soñado: ganó la Supercopa de España en la cuarta final encadenada después de competir por la Copa del Rey, Eurocup y Liga Endesa en el curso pretérito. Lo ha hecho al imponerse en un torneo en el que no competía desde hace tres ediciones y con el que han contribuido a alimentar la maldición canaria. No en vano, los precedentes eran muy favorables a los valencianos en las 50 ocasiones en que se han medido en Liga (34-16).
Ya sobre la cancha, el duelo arrancó con ritmo pausado y el intento de reducir los riesgos. Con Merkel y Sastre como titulares, el primer hito lo firmó Guillem Vives con un triple que puso a los suyos por delante (6-7), pero los amarillos asestaron un 5-0 -canasta de Eulis Báez y triple de Oriol Paulí- para reaccionar con la primera brecha notable. Su defensa se imponía (11-7) hasta que San Emeterio amaneció. Dos canastas del internacional español y otra de Diot redundaron en lo igualado del enfrentamiento al final del cuarto inicial (13-13).
Gran Canaria se dispararía en el segundo cuarto con cuatro minutos de tormenta. Alzaron la intensidad y el acierto para situarse con un 23-15 esclarecedor (14 minutos). Paulí y Albert Oliver resultaron decisivos en ese tramo de esperanza local. La puntería y el cierre intensivo indigestó la final a los taronja, que viajaban 15 puntos por debajo (32-15). Un triple de Eriksson remarcó la dinámica, pero los campeones del baloncesto nacional se alzaron para llegar a vestuarios con vida (32-23), con Diot y Dubljevic como adalides.
Ese respingo levantino les insufló convicción y salieron al segundo tiempo con un 0-10 con el que neutralizaron el triple de salida del amarillo McKissic. A partir de ese punto cambió la inercia y las luces de claridad en el juego canario se esfumaron, recobrando el partido la tensión inicial. Y, ahí, Casimiro trató de convulsionar a los suyos, pero San Emeterio sería impío, con un triple que empató a 35 y devolvió la ventaja a su equipo. Ni Merkel ni Balvín modificaron los 14 puntos del máximo anotador del duelo en el tercer cuarto (puso un 39-44 sorprendente).
Aguilar acertó de tres y sumó otra canasta para empatar a 44 en la enésima resurrección amarilla (minuto 28). Y Merkel se conectó para redondear el 7-0 que cambió la ventaja en el electrónico de nuevo (46-44). Sin embargo, Pleiss cerraría el cuarto con superioridad en el marcador para el Valencia. Y en los 10 minutos finales golpearían primero los visitantes, con Dubljevic, Diot y Eric Green (alcanzando Valencia la máxima renta con un 48-55).
No llegaría a la orilla la urgencia del Granca. A falta de cinco minutos y con siete puntos de desvventaja (52-59) trataron de aferrarse a su competitividad, con un dos más uno de Fischer que mantuvo la ilusión. Caían a cuenta gotas los puntos y Dubljevic asomó con dos canastas que casi sentenciaban. Casi porque Baez y un triple de Eriksson pusieron a los amarillos a un punto (60-61). Con la tribuna enfervorecida, la sangre fría de Dubljevic desde los tiros libres y el acierto de Sastre confeccionarían el resultado final.
Ficha técnica:
63. Herbalife Gran Canaria (13+19+14+17): Mekel (4), Báez (6), Pasecniks (2), DJ Seeley (-) y McKissic (5), equipo inicial, Fischer (3), Aguilar (9), Rabaseda (-), Paulí (10), Balvin (6), Oliver (5) y Eriksson (13).
68. Valencia Basket (13+10+25+21): Green (13), Vives (5), Sastre (4), Thomas (-) y Pleiss (6), cinco inicial, Diot (7), Dubljevic (16), San Emeterio (18), Doornekamp (-) y Martínez (-).
Árbitros: Emilio Pérez Pizarro, Carlos Peruga y Carlos Cortés. Sin eliminados.
Incidencias: 9.478 espectadores acudieron hoy al Gran Canaria Arena para seguir esta final de la Supercopa Endesa de baloncesto. Erick Green fue elegido MVP de la competición.