El responsable de la oficina Científica de Galileo en la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés), Javier Ventura, ha informado de que el próximo 12 de diciembre se lanzarán 4 nuevos satélites y otros cuatro más en verano de 2018, que permitirán ya una cobertura global del sistema.
Con ello, se alcanzará la cifra de 26 satélites en órbita, que permitirán a la Unión Europea tener autonomía total frente al sistema norteamericano GPS, del que actualmente depende un 10 % de la economía europea.
Ventura es el copresidente del encuentro organizado por la Agencia Espacial europea (ESA), junto con la Universitat Politécnica de València (UPV) y el Consorcio Espacial Valencia, que reúne en la Ciudad Politécnica de la Innovación a cerca de 200 expertos internacionales para abordar las últimas aplicaciones científicas del sistema de navegación por el satélite europeo Galileo.
"Se sigue hablando de Galileo como el GPS europeo, pero estamos convencidos de que seremos superiores", ha señalado Ventura en declaraciones a EFE, quien ha informado de que este sistema tendrá más de 40.000 aplicaciones en todos los sectores de la economía.
"Se estima que hay más de 6.000 millones de receptores en el mundo, y en España el 90 % integran navegación por satélite", ha señalado el ingeniero en telecomunicaciones español, quien asegura que el sistema "beneficia a todos los sectores de la economía", no solo al del transporte por servicios como el de localización, sino también en aplicaciones para el medio ambiente o la agricultura.
En el caso de la agricultura, el sistema dispone de aplicaciones de precisión que permiten por ejemplo "minimizar el exceso de agua, identificar la calidad del terreno" y un mayor control del uso de los fertilizantes, ha explicado el ingeniero.
El sistema Galileo también ofrecerá mayor precisión en actividades como transacciones bancarias, en la sincronización de las redes de telecomunicaciones, nodos e internet, y en sectores como la energía.
Dispone asimismo de aplicaciones meteorológicas, que permitirán estimaciones como la cantidad de vapor de agua en la troposfera y mejorar las previsiones climatológicas, y este verano se lanzará la posibilidad de calcular estos datos a través de teléfonos móviles que enviarán información a la central y mejorará las previsiones.
Además, las principales empresas internacionales de telefonía móvil, como Apple, Samsung o Huawai, ya han incorporado a sus nuevos modelos el sistema Galileo, junto al GPS, que la empresa española BQ introdujo ya en 2016.
Asimismo, la regulación europea obliga a que, a partir de 2018, todos los vehículos dispongan del servicio de alarma para avisar al 112 de su ubicación en caso de accidente a través también de una aplicación del sistema Galileo.
"La UE ha estimado que nuestra dependencia sobre el GPS es el 10 % de la economía europea, y por eso la importancia de Europa para tener un sistema independiente y la razón de diseñar el sistema Galileo", ha explicado el científico español, quien se ha mostrado asimismo convencido de que el sistema europeo será superior a su homólogo americano.
Galileo "está diseñado para que no se pueda apagar", y acabará con la dependencia que Europa tenía hasta ahora de otros sistemas, mediante un funcionamiento autónomo, ha concluido Ventura.