La nueva Plaza de España modificará el proyecto votado por más 110.000 madrileños -de los 212.000 que participaron-. Se elimina de la propuesta inicial el retúnel que se iba a construir bajo el de Bailén para ampliarlo hasta Ferraz (salida en Ventura Rodríguez), manteniendo la peatonalización del paso elevado.
El delegado del Área de Desarrollo Urbano Sostenible, José Manuel Calvo, ha justificado el rechazo de una infraestructura "tan costosa" (13 millones de euros) porque ante la entrada en vigor del Área Central Cero Emisiones se prevé una importante reducción del tráfico en la zona.
Sin embargo, se mantendrán las líneas fundamentales. Welcome Mother Nature, como se denomina el proyecto, convertirá la futura plaza de España en un gran pasillo arbolado que comunicará con el parque del Oeste, los Jardines de Sabatini y Madrid Río y se integrará además con la Gran Vía.
La ampliación del túnel de Bailén permitirá integrar, a través de un paseo ajardinado y arbolado, la Plaza de España con los Jardines de Sabatini, que albergarán una mediateca y un restaurante. Esta prolongación también hará posible la conexión con Madrid Río, reduciendo notablemente las diferencias de nivel y eliminando gran parte del muro de ladrillo que separa los Jardines de Sabatini de la Cuesta de San Vicente. Además, se facilitará la accesibilidad mediante tres ascensores.
En lo referente al tráfico, se reducirán los carriles en Cuesta de San Vicente, que pasará a tener dos por sentido, más un carril bus en cada sentido y un carril bici en el sentido de subida. Se contemplan también facilidades para la movilidad ciclista, de manera que la Gran Vía -que contará en las futuras obras con un carril bici de subida hasta Callao- quede enlazada con la plaza de España y Madrid Río a partir de carriles bici y carriles 30, compartidos con el tráfico de vehículos.
Todas estas remodelaciones, incluyendo todas las calles inmediatas a la plaza, están encaminadas a la peatonalización máxima del área. Se contribuirá así a disminuir hasta la mitad el tráfico de vehículos privados en días ordinarios. El Ayuntamiento de Madrid ha garantizado la accesibilidad universal del espacio, eliminando desniveles.
A nivel estético, se trasladará la fuente que actualmente se encuentra frente al edificio España a la conexión con el Templo de Debod. Por otro lado, la escultura en homenaje a Miguel de Cervantes, que se mantiene en la misma ubicación, se girará 180 grados.
En cuanto a las zonas verdes, se conservará la vegetación existente y se sumarán otros 1.050 ejemplares más en la plaza.
El presupuesto final del proyecto es todavía una incógnita y no se conocerá hasta principios de noviembre. Sin embargo, es problable que se reduzca su coste, presupuestado en 46 millones de euros, al no construirse el retúnel. En cuanto al comienzo de las obras, el objetivo es que éstas empiecen entre marzo y abril del próximo año, coincidiendo con la reforma del Edificio España y la ampliación de aceras en la Gran Vía
Por parte del PP, se ha criticado que el proyecto no cumpla con lo que la población eligió previamente. Ha calificado la reforma de Plaza España de "gobierno del pueblo pero sin el pueblo". El PP ha pronosticado además un "atascazo monumental" a causa de la eliminación del retúnel.
Desde Ciudadanos, Bosco Labrado también ha criticado que este miércoles no se haya presentado el proyecto original, cuando la votación ciudadana fue vinculante. Críticas de la socialista Mercedes González en el mismo sentido, ha reprochado al Ayuntamiento de Manuela Carmena la falta de información cuando esta iniciativa se presentó bajo el lema 'la plaza de la gente', y éstos no tienen información de cómo se está produciendo la futura remodelación.