El primer derbi madrileño entre Atlético y Real Madrid que ha acogido el Wanda fue la piedra angular sobre la que giró la duodécima jornada en cuando a la parte alta de la clasificación. Los candidatos capitalinos partían a once puntos del liderato, ya que yacían empatados en cuanto a dudas y sangría de resultados, principalmente por su falta de gol. Y ambos refutarían esa inercia que casi ha sacado a unos de la Liga de Campeones y que ha colocado a los visitantes en la primera crisis seria en dos años. Pues bien, colchoneros y merengues se dejaron la piel para dibujar un duelo en el que la intensidad y el físico mandaron sobre la calidad.
Así, forzando recuperaciones para que algunas piezas llegaran a tiempo, Simeone y Zidane volvieron a echar de menos a los no infortunados. Griezmann y Ronaldo volvieron a no participar de la dinámica y a mostrarse fuera de forma en los momentos clave. El luso marraría dos de las únicas asociaciones corales generadas por los madridistas, por lentitud. Pidieron varios penaltis los de Chamartín, a falta de claridad. Sobre todo lo hicieron en una patada en la cara con la que Lucas -de los mejores de su equipo- fracturó la nariz de Sergio Ramos.
El enfrentamiento, que repartió el gobierno entre la salida ardorosa pero impotente del Atlético y la toma del mando a través de la pelota ejecutada por los madridistas, con un Isco y Kroos sin ayudas, resultó uno de los más competitivos que se recuerda, pero el 0-0 final ofreció al Barça y la Valencia la posibilidad de escaparse. Los primeros ya habían ganado en Leganés, con otra exhibición de frialdad y fealdad ganadora. Lo hicieron con un doblete de Suárez -que amortizó dos errores pepineros- y la sensacional actuación de Ter Stegen. Sin juego coral, ni un balompié que recuerde al 'tiqui-taca', los de Valverde tumbaron a la valiente disposición de Garitano para colocarse a 10 puntos de los gigantes muy venidos menos.
Los pupilos de Marcelino, silentes, aceptaron el reto y ganaron en Cornellá con una oda al juego especulativo y la pegada. Un golazo de Kondogbia, un tanto astuto de Mina -tras un error grosero de la zaga perica-, quedando a cuatro puntos de los azulgrana y con un colchón de seis puntos sobre la tercera plaza. Además, su seguridad defensiva, que desesperó a Sergio García y a su Espanyol dominante, redondeó la octava victoria seguida en Liga, un registro récord en el club de Mestalla. La semana próxima recibirá al sistema liderado por Messi -que fue sacado de eje por el marcaje del Lega- en el verdadero duelo en la cumbre de este torneo.
Por detrás, en la pugna por las plazas de Europa League, asoma como beneficiado de esta fecha el Sevilla. Los de Berizzo arrancaron un triunfo sufrido al Celta en el Pizjuán al remontar el tanto inicial de Maxi Gómez. Los gallegos no aguantarían el resultado favorable y Muriel y Nolito dieron la vuelta al resultado, sumando tres puntos que instalan a los de Nervión como el quinto clasificado (a dos puntos de Madrid y Atlético). Los andaluces adelantaron al Villarreal, que sólo pudo firmar las tablas en San Mamés. Aduriz salvó a Ziganda al empatar la diana de Trigueros.
La Real Sociedad, Betis y Leganés siguen la estela de la sexta posición. Los donostiarras perdieron fuelle al empatar en Montilivi a uno. El Girona defendió su casa con ejercicio de efervescencia que Stuani, su goleador destacado, pudo fructificar. El acierto de Williams José, en el sexto minuto, no valdría a los de Eusebio para ganar a domicilio. Los verdiblancos, por su parte, compiten este lunes en casa de un Eibar que yace al borde del descenso.
En esa batalla ganó terreno un Málaga batallador. No es la primera vez que los de Míchel muestran capacidad y convicción para guerrear, y en esta ocasión remontaron un 1-2 al Deportivo -goles de Lucas Pérez y Schar- para triunfar por 3-2 (dianas de Rosales, Castro y Borja Bastón) y salir del farolillo rojo. Ese escaño lo ocupa la UD Las Palmas de Ayestarán, que esta semana evidenció su endeeblez defensiva y de concentración ante un Levante necesitado (ganó después de dos meses). Doukoure y Jason certificaron una victoria que sentencia a los isleños. Y, por último, la reacción del Alavés -que viaja decimonoveno- se vio cortada por la goleada que le aestó un Getafe en el que Ángel Rodríguez brilló (con dos goles).