San Paolo puede ser la cuna del risorgimento del Nápoles en esta Champions. Los italianos partían con tres puntos y el Shakthar, el segundo clasificado del grupo tras el intratable City, con nueve. Debían ganar o ganar para poder jugársela en la última fecha en la que se medirán ante el Feyenoord (cero puntos). Y lo hicieron. Maurizio Sarri suturó la baja de Koulibaly con Chiriches y reprodujo el tridente rápido formado por José Callejón, Insigne y Mertens. Frente a ellos, Paulo Fonseca recuperó a Rakitski y alineó a su propia tripleta: Marlos, Bernard y Taison, con el argentino Facundo Ferreyra como punta.
Pues bien, se esperaban un duelo ofensivo y el ardor de los urgidos italianos se hizo sentir a las primeras de cambio Pyatov salvó a los suyos al tapar un centro de Callejón que esperaba Insigne. Manejarían el cuero los locales ante un bloque ucranio encerrado, que trataría de dañar a los rivales a la contra. Pero Insigne volvería a probarlo, en esta ocasión desde la frontal. Pyatov volvería a sostener a sus compañeros antes de que Marlos respndiera con un derechazo que Reina mandó a córner.
Pasado el descanso obtendría fruto a su empeño el bloque napolitano. Insigne, omnipresente, ideó un lanzamiento portentoso que se coló desde 25 metros. Trazó una diagonal desde la izquierda, sentí a Butko y a Rodrigues para hacerse hueco y poner la pelota en la escuadra. Corría el minuto 57 y la salida a plena intensidad de vestuarios reconfortaba a la tribuna. La utopía se tornaba en posible. Con el gol, los transalpinos ganaron en confianza y se lanzaron hacia el asedio de la porteria ajena.
Querían ganar en el gol-average ante el empate a puntos -el único escenario posible que les llevaría a octavos- y un robo de Mertens muy adelantado, en una cesión de Butko hacia Pyatov, casi acabó en gol de Piotr Zielinski. El polaco mandaría arriba la inmejorable ocasión. Pero no levantaría el pie del acelerador el sistema de Sarri. Ya sin tensión, en ventaja en el marcador, se obligaron a arriesgarlo todo. Y saldrían ganando.
Dos chispazos de calidad encenderían al coliseo entre el 81 y el 83. Zielinski y Mertens sumaron un par de dianas que llena de convicción a los napolitanos. El tanto del polaco aconteció como consecuencia de una pared con el belga y un remate acertado a la red. Y el 3-0 definitivo llegó en una jugada de pizarra que cabeceó Albiol, despejó Pyatov y engatilló Mertens. Saldrían ovacionados los jugadores locales, que solíderes de la Seria A con 5 puntos sobre la Juve y que creen que es posible efectuar una remontada histórica.
- Ficha del partido:
3 - Nápoles: Reina; Maggio, Albiol, Chiriches, Hysaj; Zielinski (Mario Rui, m.86), Diawara, Hamsik (Rog, m.77); Insigne (Allan, m.65), Mertens y Callejón.
0 - Shakhtar Donetsk: Pyatov; Butko, Ordets, Rakitsky, Ismaily; Fred, Stepanenko (Alan, m.70); Taison, Marlos (Dentinho, m.79), Bernard; y Ferreira.
Goles: 1-0, m.57: Insigne; 2-0, m.80: Zielinski; 3-0, m.83: Mertens.
Árbitro: Damir Skomina (Eslovenia). Mostró cartulina amarilla a los locales Maggio (m.25), Zielinski (m.77), Chiriches (m.78) y Reina (m.85) y a los visitantes Ismaily (m.78) y Ferreira (m.85).
Incidencias: Partido correspondiente a la quinta jornada del grupo F de la Liga Campeones disputado en el estadio San Paolo de Nápoles ante cerca de 15.000 espectadores.