No ganar desde noviembre no es casualidad. El Levante lleva tres meses sin sumar de tres en tres y este domingo volvió a escapársele la anhelada victoria de las manos. El Espanyol, que venía de ganar al Real Madrid, arrancó el empate en el minuto 89 por medio de Leo Baptistao. Se habían adelantado los valecianos gracias al penalti tranaformado por Morales, pero el 1-1 final, que no dejó contento a nadie, les constriñe, una semana más, a rezas para no caer en el descenso.
Los catalanes lucieron mayor soltura de inicio. La tensión tenazaría a los locales y el esquema de Quique Sánchez Flores supo llevar la iniciativa, jugando en cancha ajena aunque no enlazara acciones peligrosas. La resistencia levantina era rocosa y eficaz, más que en duelo precedentes, pero no llegaba a dar dos pases ni a amenazar a la contra. En consecuencia, la placidez visitante era casi absoluta. Pero despertaría la ambición del club más necesitado con el paso de los minitos.
En torno al minuto 30 Pazzini emergería para probar a Diego López y coronar un respingo ofensivo de sus compañeros. De hecho, el duelo se iría al entretiempo volcado sobre la meta catalana. Y el meta López cayó lesionado, conmocionado tras golpearse con Sadiku -que tampoco saldría al segundo tiempo-. Pau López entraría en escena para afrontar una reanudación que no cambiaría la inercia. No obstante, en el 55 Navarro cometió penalti sobre Cabaco y Morales abrió el marcador de penalti.
En un enfrentamiento con pocas ocasiones se puso por delante el Levante y el paisaje cambiaría hacia el encierro local y el dominio blanquiazul. Se recluyó el escuadrón de Muñiz, entregándose a su defensa para salir vivo. Y la estrategia le estaba saliendo bien, pues antes del desencale el Espanyol no había inquietado a Oier. La falta de creatividad barcelones generó un intervalo de centrocampismo que desembocó en los cambios ofensivos de Quique. Finalmente, Baptistao amortizó el único tiro del que dispuso -pase del recién ingresado Jurado- para llevar al marasmo a los locales.
Ficha técnica:
1 - Levante: Oier, Pedro López (Coke, m.58), Rober Pier, Cabaco, Luna, Doukouré (Campaña, m.80) Lukic, Morales, Ivi, Pazzini y Sadiku (Boateng, m.46).
1 - Espanyol: Diego López (Paul López, m. 44), Marc Navarro, David López, Óscar Duarte, Aarón, Granero, Darder (Jurado, m.76), David Sánchez, Piatti (Melendo, m.66), Leo Baptistao y Gerard Moreno.
Goles: 1-0, m.55: Morales, de penalti. 1-1, m.89: Baptistao
Árbitro: Alberola Rojas (comité manchego). Sin tarjetas por el Levante, amonestó por el Espanyol a Gerard Moreno, Darder y Marc Navarro.
Incidencias: partido disputado en el estadio Ciutat de València ante 17.100 espectadores.