250.000 dólares. Ese es el precio que un coleccionista acaba de pagar por esta impactante fotografía, según ha informado la casa de subastas Sothebys. Hog Ranch front lawn, night feeder, como se llama la obra, está protagonizada por la escultural modelo Maureen Gallagher, y fue obtenida por el artista norteamericano Peter Beard en Hog Ranch en 1987.
Desde la década de 1960, Hog Ranch ha sido el centro y sede de gran parte de la vida de Beard y su trabajo en Kenia. Jirafas y facóqueros, entre otros animales, vagan en libertad en todo momento durante el día y de la noche. Para Beard, el tema, más que el dominio de la exposición o la impresión, es de primordial importancia, y él es el primero en admitir que la tecnología no es su fuerte.
Beard tomó esta imagen icónica con una cámara desechable. En el breve destello de la cámara, Gallagher aparece casi tallada en mármol, quieta e iluminada en una noche oscura, mientras alimenta a una jirafa, en una perfecta comunión con el animal. Su ayudante y rastreador, Mbuno, se encuentra en las sombras del fondo a la izquierda.
Peter Beard utiliza sus fotografías como un lienzo al que aplica varios medios para crear una narrativa, siempre destacando su preocupación por la vida silvestre y la conservación del medio ambiente. En el marco de la imagen se observan diferentes collages de animales, e incluso puede leerse un pasaje de El corazón de las tinieblas, de Joseph Conrad, en la parte inferior.