Las tres primeras carreras de 2018 han supuesto una mejora considerable con respecto a las de 2017 para Fernando Alonso. Ha sumado puntos en todas ellas y en el curso precedente, de la mano de Honda, tuvo que esperar al Gran Premio de Azerbaiyán para comenzar a cosechar. Fue Bakú el circuito que ofreció a McLaren y al asturiano su primera sonrtiesa, pero en este Mundial de Fórmula Uno las cosas han cambiado y los de Woking siguen calculando cómo mejoras las prestaciones para empezar a coquetear con Red Bull y el podio. Y a la espera de que ese escenario llegue -está pronosticado para Barcelona-, prometen batalla.
"La carrera del años pasado en Bakú fue ciertamente memorable para nosotros. Fue un gran premio loco y sumamos allí nuestros primeros puntos de la temporada, así que naturalmente buscaremos repetirlo este fin de semana", ha afirmado el ovetense, quien se ha mostrado complacido por regresar a uno de los trazado que más interés le proporciona: "Aunque lleva poco tiempo en el calendario, este circuito ya es conocido entre los pilotos como una gran pista de carreras. Es el trazado urbano más rápido del año y también una de los más largos por lo que es bastante difícil para el coche y el piloto, pero precisamente ese es parte de su atractivo".
Motivado, Alonso augura, sin embargo, realismo. Ha argumentado en la previa del desembarco en la dinámica del Gran Premio venidero que "conocemos nuestras limitaciones y sabemos dónde tenemos que mejorar nuestro paquete y, aunque traemos partes para probar cada fin de semana de carrera, no anticipamos un cambio radical de nuestro rendimiento en Bakú". Pero, ojo, asegura que "estamos aprendiendo más y más sobre el comportamiento de nuestro coche cada vez que nos sentamos al volante".
"En Azerbaiyán maximizaremos todo lo que tenemos como de costumbre para sumar tantos puntos como sea posible", zanjó el bicampeón del Mundial. Estas declaraciones han llegado a la luz pública al tiempo que su jefe, Eric Boullier, desplegara la hoja de ruta para este fin de semana. El director deportivo de la escudería ha querido esclarecer el balanece de situación y los objetivos que se plantean para las próximas horas: "Es una pista en la que el drama y la acción parecen haberse convertido en algo casi normal para la carrera de Bakú viendo lo que sucedió el año pasado". "La estrategia será un factor clave en la carrera del próximo fin de semana. Sabemos que nuestro paquete tiende a ofrecer más los domingos, por lo que lo importante será reaccionar rápidamente a todo lo que suceda", resaltó.
Boullier ha reconocido que "nuestros dos pilotos han corrido de manera brillante en los primeros Grandes Premios de la temporada y sé que disfrutarán la oportunidad de maximizar lo que tienen en el coche en Bakú", pero, asimismo, ha admitido que su equipo de trabajo debe "mantener la cabeza baja, esforzarnos y aprovechar cualquier oportunidad que se nos presente". "Los adelantamientos son muy importantes, por lo que, si bien no subestimamos la importancia de nuestra posición en la parrilla de salida del domingo, también esperamos el desafío que supone competir en estas calles históricas de la ciudad", ha matizado.
Bob Bell, director deportivo de Renault, ha sido preguntado en Autosport por el rendimiento de los McLaren, una escudería que tiene tres puntos de distancia en la clasificación de constructores sobre la estructura francesa. El ingeniero irlandés augura una batalla cerrrada entre los cuatro pilotos y reflexiona que "obviamente, estábamos muy preocupados por McLaren cuando montaron nuestro motor. Son muy buenos en el desarrollo durante la temporada, para recuperar las pérdidas desde el comienzo, por lo que va a ser una lucha muy, muy estrecha.
Fernando Alonso y Nico Hülkenberg cuentan con 22 puntos por barba, mientras que Stoffel Vandoorne le saca tres unidades (tiene 6 en total) a Carlos Sainz. Esa igualdad ha llevado a Bell a tener que actualizar su perspectiva sobre la temporada. "Diría que estamos decepcionados de no estar más arriba. Esperábamos recortar algo de tiempo respecto a los tres mejores equipos (Mercedees, Ferrari y Red Bull) este invierno. Simplemente, no hicimos un trabajo lo suficientemente bueno. No fuimos tan inteligentes como lo fueron durante el invierno en el diseño y desarrollo del coche", ha confesado.
El piloto madrileño, que tiene la difícil labor de concluir en año por delante de su compañero Hülkenberg, ha manifestado que "en general, creo que las tres primeras carreras han sido bastante positivas y todo el equipo está demostrando un gran compromiso para conseguir nuestros objetivos". "Por mi parte, he tenido la oportunidad de probar diferentes configuraciones en el coche y estoy seguro de que vamos en la dirección correcta", ha esgrimido antes de explicar que "tenemos que mantener el buen trabajo y siempre tratar de mejorar para traer a casa la mayor cantidad posible de puntos".