El Valencia no pudo defender Mestalla en la visita del Eibar. Los levantinos tenían que ganar para proseguir la persecución de la tercera plaza, pero se toparían con un sistema de Mendilíbar que no tirará la toalla sobre sus anhelos continentales hasta que la matemática así lo ordene. Los pupilos de Marcelino han sufrido el peor tramo de irregularidad en la recta final del calendario y el duelo de este domingo iba a ahondar en esa inercia. Pues el 0-0 final no les vale y quedan más alejados del Real Madrid en la tabla.
Los locales quisieron llevar la iniciativa desde temprano, pero la presión armera le complicaría el plan. Incluso, toda vez que alcanzaba superar esa barrera elevada, los atacantes no gozaban de la precisión necesaria. Además, los vascos mostraron lucidez combinativa, con Inui y Orellana como amenazas. La falta de ritmo en ese primer trecho de duelo favoreció la comodidad de los dos repliegues. La circulación che no tuvo la rapidez que exigía el orden ajeno y el centrocampismo intenso limitó las llegadas hasta el intermedio. De hecho, fue Neto el que tuvo que trabajar a centro de Pedro León -minuto 37-.
El paso por vestuarios, por el contrario, activo a un Valencia más ambicioso y mentalizado de la inutilidad del resultado. La salida en tromba local, con profundidad y verticalidad, puso en dificultades a una resistencia eibarresa más urgida que nunca. El compromiso y acelerón locales valieron para arrinconara a los visitantes, con dos chuts de Rodrigo como aviso. Eran ya múltiples los centros que llovían sobre el área de Yoel y muchos los rebotes y balones divididos ganados por el equipo con mayor vehemencia.
Había cambiado el conjunto de Marcelino, pero la contención vasca resplandecería. Mendilíbar ordenó un cierre intensivo, casi sin mirar más allá del campo propio, que buscaba el punto. De este modo ganó el empate el colectivo más especulador y aumentó su desespero un conjunto valenciano que no está tan fino como en los meses anteriores. A pesar de lo vibrante del segundo acto, con ráfagas de ida y vuelta, el 0-0 no se movería y los dos equipos deberan esperar para certificar sus objetivos de forma matemática.
- Ficha técnica:
0 - Valencia: Neto, Montoya, Vezo, Paulista, Gayà, Carlos Soler (Ferran Torres, m, m.81), Parejo, Kondogbia, Guedes, Santi Mina (Zaza, m.64) y Rodrigo.
0 - Eibar: Yoel, Rubén Peña, Paulo Oliveira, David Lombán, Cote, Pape Diop (Escalante, m.72), Dani García (Jordán, m.49), Pedro León, Orellana, Inui (Alejo, m.84) y Kike García.
Árbitro: Jaime Latre (Comité Aragonés). Amonestó por el Valencia a a Kondogbia y Parejo, y por el Eibar a Cote, Jordán y Kike García.
Incidencias: partido jugado en Mestalla ante 40.328 espectadores. Acudió el máximo accionista del club valenciano, el empresario de Singapur Peter Lim.