Joaquín Caparrós volvió a dirigir al Sevilla 13 años después y lo hizo para casi clasificar a los suyos para la Europa League en la primera bala. Los andaluces ganaron por la mínima a una Real Sociedad que queda a 5 puntos del escaño continental con dos partidos por disputar. Así, el efecto del técnico recondujo la inercia de nueve duelos sin ganar -siete de Liga- e insufló orgullo e intensidad a un vestuario que había desplomado su rendimiento en el tercio final del calendario.
La titularidad de Roque Mesa y de Sando suplieron la baja del lesionado Jesús Navas en la metamorfosis del estilo de juego, más vertical, que supondría la cosecha de tres puntos determinantes. El entrenador eligió el ardor y el ritmo y agresividad para suturar la herida del 5-0 sufrido en la final copera y le dio resultado. No obstante, desplegaron más ganas que un conjunto donostiarra que llegó al Pizjuán al galope de los cuatro triunfos, un empate y una derrota cultivados por Alguacil, el nuevo preparador.
La mejor salida de los hispalenses les proporcionó la apertura del fuego: chuts de Sarabia que se toparon con Moyá. Banega recuperó el brillo en la distribución y Nolito y Sarabia, el desborde desde el extremo. Pero las contras vascas, lanzadas por Illarra y Zurutuza, no se quedarían en suspenso. La bajada del fuelle tras la alida explosiva de los dos contendientes gestó un centrocampismo que redujo las llegadas al testarazo de Januzaj y la volea de Oyarzábal antes del entretiempo. Y ni Sarabia ni Sandro pudieron batir a Moyá -parada de mérito- antes del descanso.
En la reanudación, sin embargo, 30 segundos tardó el Sevilla en acertar. Nolito conectó con Sandro y Odriozola cometió penalti. Banega tomó el cuero y abrió el marcador con un lanzamiento ajustado. La Real reaccionaría, mostrando una ambición más vehemente, pero Sandro pudo sentenciar con un chut que sacó Moyá. El cansancio pesaría en el escuadrón local para gestionar la ventaja y los blanquiazules se estiraron en busca del empate. Pero el orden defensivo local les nutriría para rozar el 2-0. Sandro y Sarabia, otra vez, no sabrían cómo superar al meta rival. Juanmi, Bautista y Kevin Rodrigues entrarían al verde, pero los vascos no llegaron a la orilla. Canales, Juanmi y Bautista gozarían de opciones pero el triunfo se quedó en Nervión.
- Ficha técnica:
1 - Sevilla: David Soria; Layún, Mercado, Lenglet, Escudero; Nzonzi, Roque Mesa (Geis, m.79); Sarabia (Franco Vázquez, m.87), Éver Banega, Nolito (Correa, m.69); y Sandro.
0 - Real Sociedad: Moyá; Odriozola, Llorente, Raúl Navas, De la Bella (Rodrigues, m.89); Illarramedi, Zurutuza; Januzaj (Juanmi, m.67), Canales, Oyarzabal (Bautista, m.81); y Willian José.
Gol: 1-0, M.47: Banega, de penalti.
Árbitro: Santiago Jaime Latre (Comité Aragonés). Amonestó a los locales Layún (m.32), Banega (m.70), Sarabia (m.87) y Mercado (m.93), y a los visitantes Zurutuza (m.54) y Willian José (m.94).
Incidencias: Partido de la trigésima sexta jornada de LaLiga disputado en el Ramón Sánchez Pizjuán ante 34.733 espectadores. Césped en perfecto estado. Se guardó un minuto de silencio en memoria de José Luis Ramos, hijo del vicepresidente del Sevilla, Gabriel Ramos, fallecido recientemente.