Una expedición de dos años y medio ha confirmado que este parque nacional es oficialmente el lugar con mayor biodiversidad de la Tierra.
Tras 30 meses de expedición, un equipo de exploradores del Parque Nacional Madidi (Bolivia) ha confirmado que esta área es la más rica del planeta Tierra en términos de biodiversidad.
Situado al noroeste de La Paz (Bolivia), con cerca de 19.000 km² de extensión (casi el doble que el Principado de Asturias), el Parque Nacional Madidi constituye el hábitat ideal para muchos animales y plantas. Sus numerosas cuencas hidrográficas (incluida la del río Madidi, que da nombre al Parque), unidas a sus grandes variaciones altitudinales (que oscilan entre los 6.044 metros, en la cordillera andina, y los 180 metros) hacen de la región un lugar tan rico en agua como variado climáticamente.
Esta gran diversidad de ecosistemas tiene un reflejo directo en la extraordinaria variedad de especies que habitan la zona. Desde jaguares, osos o pumas, pasando por guacamayos o cóndores, hasta caimanes, monos o tortugas.
De acuerdo al Convenio Internacional sobre la Diversidad Biológica, la biodiversidad es la amplia variedad de seres vivos que habitan la Tierra y los patrones naturales que la conforman. La biodiversidad actual se fundamenta, de un lado, en la evolución natural a la que se han visto sometidos los seres vivos a lo largo de miles de millones de años; y de otro, mucho más recientemente, al efecto antrópico, es decir, a la influencia del ser humano en el medio natural.En su épica travesía de dos años y medio, los científicos del proyecto Identidad Madidi, han hallado y añadido a su catálogo 1.382 nuevas especies, incluidos 100 mamíferos, 41 aves, 27 reptiles, 25 anfibios, 138 peces, 611 mariposas (especies y subespecies) y 440 plantas. De ellas 124 no son conocidas por la Ciencia.
Este encomiable esfuerzo ha situado Madidi a una importante distancia de sus competidores por el título de área protegida biológicamente más diversa del mundo, con 265 mamíferos, 1.028 aves, 105 reptiles, 109 anfibios, al menos 314 peces, 5.515 plantas y 1.544 especies de mariposas y confirmadas hasta ahora dentro de la reserva. Los científicos afirman que estos números confirman a Madidi como el área protegida con más especies registradas de plantas, mariposas, pájaros y mamíferos en el mundo y, por el momento, la segunda en especies de anfibios y reptiles.
"Hemos logrado todo lo que esperábamos y más en este viaje de la ciencia y el descubrimiento", comenta el Dr. Robert Wallace, Director del Greater Madidi-Tambopata Landscape de WCS y líder de la expedición de Identidad Madidi. "Las cantidades masivas de imágenes y datos recopilados en la expedición nos proporcionarán la información necesaria para proteger esta maravilla natural para las futuras generaciones de bolivianos y del mundo".