El Baskonia se ha granjeado hasta tres oportunidades para llegar a la final de los playoffs 2018 por el título de la ACB. Lo ha hecho después de saludar al Barcelona con paliza en el primer punto de sus semifinales y tras rematar las esperanzas catalanas de robar el factor cancha con un esfuerzo de remontada en este miércoles. El 85-79 que reflejó el marcador de Fernando Buesa Arena retrató la diferencia de la convicción de los dos escuadrones y el 2-0 parece casi definitivo.
En la Ciudad Condal los culés habrán de mostrar más personalidad y oficio que en Vitoria, ya que en esta fecha ganaban de 10 puntos al descanso (38-48). Sin embargo, los ajustes alaveses en la faceta defensiva y el tino desde el triple (en el tercer cuarto embocaron siete tiros desde esa distancia) catapultaron el rendimiento de un conjunto local que fue liderado por un consistente Matt Janning (14 puntos en dicho periodo para un total de 19).
El duelo arrancó contemplando a su bloque dirigido pro Pesic más metido en dinámica. El técnico balcánico apostó por un quinteto pleno de variantes, en el que Adam Hanga era base y se destapó con un puñado de triples aliñado por Adrien Moerman. Lo pegajoso del achique visitante repercutió en la falta de fluidez atacante de los baskonistas, que amontonarían pérdidas para el parcial de 7-15 que registraba el enfrentamiento cuando se había quemado sólo 5 minutos.
Asimismo, otro parcial de 1-13 les colocó en un 8-22 que aparentaba significar un golpe de autoridad sobre la mesa por parte del bando barcelonés. Los vascos no encontraban soluciones a su dependencia del triple y la mentalidad bajó también en los relativo al cierre de aro propio. Aún así, dos errores concatenadas del equipo en franquía mandó el primer cuarto al final con un 18-26 que daba alas a los maltrechos jugadores locales. Pero la brecha se mantendría gracias a la soga táctica que cayó sobre los bases alaveses. Hanga gobernaba.
Pasado el descanso (10 puntos de ventaja culé), la reanudación desentrañó la reacción baskonista por medio del tiro exterior. Tres triples seguidos recortaron hasta el 51-54 (minuto 24) y, aunque Moerman erjerció como dique, otros tres aciertos lejanos de Janning se impusieron para poner a los suyos por delante (64-63 a 1:49 del final del tercer periodo). Entonces, se desplegó un intercambio de canastas que depató 10 minutos posteros deliciosos. En ese tramo asomó Marcelinho Huertas para estirar a sus compañeros (80-73 a 3:44 para la conclusión). Los catalanes responderían con un 0-7, pero Heurtel se uniformó como sujeto desestabilizador de los intereses azulgrana y sus errores decantaron el segundo punto y puede que el destino de estas semis.
- Ficha técnica:
85 - Kirolbet Baskonia (18+20+29+18): Huertas (15), Janning (19), Timma (5), Voigtmann (5) y Poirier (7) -cinco inicial-, Vildoza (-), Shengelia (12), Beaubois (12), Granger (6), Diop (1) y Garino (3).
79 - FC Barcelona Lassa (26+22+17+14): Hanga (13), Navarro (4), Jackson (7), Moerman (18) y Tomic (12) -cinco inicial-, Heurtel (8), Koponen (-), Reynolds (8), Sanders (2) y Claver (7).
Árbitros: Miguel Ángel Pérez Pérez, Antonio Conde y Rafael Serrano. Sin eliminados.
Incidencias: Segundo partido correspondiente a la semifinal por el título de la Liga Endesa disputado en el Fernando Buesa Arena de Vitoria ante 9.814 espectadores. El presidente y director ejecutivo de la Euroliga, Jordi Bertomeu, acudió al palco de la cancha baskonista.