El Barcelona evitó salir abucheado del Palau Blaugrana. Afrontaba el tercer partido de las semifinales de la ACB ante Baskonia con un 2-0 desfavorable. Esto es, asomándose al horizonte de una dolorosa eliminación casera con paliza incluida. Sin embargo, los pupilos de Pesic lograron reaccionar a las dos derrotas encadenadas e imponer un ritmo lento que les condujo hasta la salvación en el último momento de un duelo igualado en el que los visitantes desaprovecharon sus opciones de pasar a la final a las primeras de cambio.
El técnico local desplegó un ajedrez defensivo que se extendió por cada pulgada de la pista. Su objetivo primordial era enfangas el fluir alavés y lo consiguió, aunque también le faltara fluidez para anotar con frescura y regularidad. Solamente Ante Tomic y Juan Carlos Navarro, en el primer cuarto,asomaron para engrasar el juego ofensivo de los suyos. Los de Pedro Martínez no pasaron de la soga ajena y contaron con Poirier como referente casi único (8 puntos y 8 rebotes al minuto 20).
Los fallos en el triple zanjaron un compás templado, denso, que deparó el 18-19 en favor de los vascos al final del cuarto inicial. Un triple sobre la bocina de Beaubois ejecutó ese punto y aparte. Mas, el paisaje plomizo se prolongaría en el segundo periodo. El apagón de Heurtel obligó a Reynolds a erigirse en la piedra angular de un pobre desempeño cuando Tomic se fue al banquillo. El parcial de esos 10 minutos sería un descriptivo 13-14. Con un respingo de Shengelia -cuatro puntos consecutivos- que fijó el congelado 31-33 al descanso.
Se estaba jugando según el prisma de Pesic, si bien les faltaba a sus jugadores acierto. Y en la reanudación Adam Hanga le daría la razón. El jugador magiar, que volvió a ser base en ausencia de Pau Ribas, se echó el duelo a sus espaldas cuando Huertas despertó como distribuidor y anunciaba escapada del Baskonia (35-39, minuto 24). En ese trecho crucial, el ex jugador del club vitoriano embocó ocho puntos y sacó a flote a su camarín.
Con la presión por las nubes, la lucha de Moerman y Tomic recuperó la ventaja del Barça (45-41, minuto 27). La personal maquillaría el descalabro visitante y dejó el tercer cuarto en un incierto 45-47 (16-12 de parcial). Y el periodo definitivo, que nació con el mismo diapasón anestesiado, acogió un 8-0 catalán (triple y tres tiros libres de Claver) que despegó a los culés (55-50, minuto 34). Pero los nervios se filtrarían en los locales y el Baskonia reaccionó con un 0-7 (55-57, a 4 minutos y 25 segundos). En esa altura Tomic reclamó protagonismo y lució su mejor versión -15 puntos, 7 rebotes y 26 de valoración- para zanjar un cierre tenso en el que Huertas cometió una falta en ataque a falta de 31 segundos. Poirier capturó el rebote postrero pero no le dio tiempo a tirar. Los faros atacantes vascos no brillaron como exigía la ocasión y la brega venció.
- Ficha técnica:
67 - Barcelona Lassa (18+13+16+20): Hanga (10), Navarro (8), Jackson (-), Moerman (6), Tomic (15) -cinco inicial-, Reynolds (7), Heurtel (8), Sanders (-), Koponen (4) y Claver (9),
65 - Kirolbet Baskonia (19+14+12+20): Huertas (8), Janning (10), Timma (5), Voigtmann (1), Poirier (10) -cinco inicial-, Vildoza (6), Beaubois (10), Diop (2), Granger (-), Shengelia (11) y Garino (2).
Árbitros: Pérez Pizarro, Jiménez Trujillo y Carlos Peruga. Sin eliminados
Incidencias: tercer partido de las semifinales de la Liga Endesa disputado en el Palau Blaugrana ante 5.661 espectadores.