Brasil, única selección presente en todas las ediciones de los Campeonatos del Mundo, vuelve a ser favorita. Acumula el hambre de títulos y la decepción del Mundial de 2014, en el que ejerció como anfitriona, pero lo hace con una mejor gestión de la presión y con algunos de sus jugadores fundamentales en un momento de madurez que convirten al equilibrado colectivo en un bloque temible. El protagonista de ese renacimiento ha sido el seleccionador Adenor Leonardo Bacchi 'Tité'.
Llegó tras la destitución de Dunga en junio del 2016 y su mano ha terminado por convencer a todos los peones hasta el punto de funcionar más como un equipo que como una selección. Las riendas de la Canarinha le llegaron en la sexta plaza de la fase de clasificación americana, pero amontonaría victorias seguidas hasta terminar como primero y con 10 puntos de ventaja sobre sus perseguidores, Una exhibición de fuerza regional que ha subrayado su jerarquía.
La recuperación de Neymar es, además, la inyección de moral que le faltaba a un bloque capacitado para defender con ardor granítico (Alisson es el portero titular) y para atacar con la tradicional soltura que aliñan sus laterales, aunque Dani Alves se haya infortunado. Con Casemiro y Paulinho o Fernandinho como anclas, el talento de William, Marcelo, Coutinho, Neymar, Gabriel Jesús o Roberto Firmino, una relación de nombres con difícil parangón. Portarán la bandera del merecido favoritismo junto a Alemania.
- La figura: Neymar (PSG/FRA) (Mogi das Cruzes, Sao Paulo, 5/2/1992). El futbolista de los 220 millones de euros afronta su gran ocasión en Rusia para consolidarse como uno de los mejores jugadores del mundo y poder cuestionar el Balón de Oro a Leo Messi y Cristiano Ronaldo. La incorporación al París Saint Germain desde el Barcelona no ha cubierto las expectativas tal y como preveía Neymar. El cuadro parisino apenas hizo ruido en la liga de Campeones, el principal torneo de clubes, y la estrella cayó lesionada durante meses sin tener protagonismo en el tramo final del curso. Recuperado de su lesión en el pie derecho, afronta su segundo Mundial tras el de Brasil 2014. Las esperanzas de Brasil están depositadas en el talento de este jugador que ya logró la Copa Confederaciones y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Río 2016.
- Equipo tipo (4-3-3): Alisson; Fágner/Danilo, Marquinhos/Thiago Silva, Miranda, Marcelo; Renato Augusto/Fernandinho, Casemiro, Paulinho; Coutinho/Willian, Gabriel Jesús/Firmino y Neymar.
- Participación en fases finales: 20 (1930, 1934, 1938, 1950, 1954, 1958, 1962, 1966, 1970, 1974, 1978, 1982, 1986, 1990, 1994, 1998, 2002, 2006, 2010, 2014).
- Mejor participación: Campeón en 1958, 1962, 1970, 1994 y 2002.