Se retira Kam Chancellor, miembro clave de una de las mejores defensas que ha visto el fútbol americano. La conocida como Legion of Boom, compuesta por el citado safety, por su pareja Earl Thomas y los el cornerback Richard Sherman se encargó de firmar los mejores ratios defensivos de la NFL durante cuatro temporadas consecutivas, para impulsar a sus Seattle Seahawks a la conquista de un anillo y a la participación en otra Super Bowl.
Pero los años pasan y el físico y la morfología de los jugadores cambian. Y también de las franquicias. En el equipo de Washington sólo queda Thomas ya de ese candado mítico, hace tiempo que buscan un recambio para el torpedo llamado Marshawn Lynch y todo apunta a que han sido ya arrinconados por el crecimiento de otras franquicias de su conferencia. Los Cowboys, Rams, 49ers, Eagles y Jaguars aparentan un poderío mucho más elevado que lo que pueda hacer el estupendo quarterback Russell Wilson.
Quizá, por todo ello, Chancellor haya decidido dejarlo. La directiva de los Seahawks también decidió desprenderse del defensor Michael Bennett y su homólogo Cliff Avril, que también se encuentra en un delicado estado de salud. El caso es que la publicación efectuada por el rompedor safety certifica el final, anunciado, de una era. Porque este jugador, que mantuvo un boicot a su directiva hace dos cursos, llevaba meses pensando si le merecía la pena arriesgar la anatomía, debido a un golpe que sufrió en el cuello.
A través de sus redes sociales ha compartido con sus fans y con toda la comunidad de la NFL su preocupación y su decisión: no le compensa. Mucho riesgo y poco beneficio. "Siempre le recé a Dios y me dije que jugaría este juego de football hasta que las llantas se desgastaran. Bueno, las llantas no se desgastaron, pero Dios me ha dado una señal que no puedo ignorar. He jugado a un alto nivel pese a todo tipo de dolores y lesiones. Pero esta no la puedo ignorar", avanzó.
“Cuando los doctores me dijeron en noviembre por lo que estaba pasando, sentí cómo el corazón se me fue al estómago. La rigidez en el cuello y las imágenes que vi me pusieron en uno de los momentos más complicados como hombre, porque el football es todo lo que conozco además de servirle al Señor. Alejarme del juego por elección es una cosa, alejarse del juego por el riesgo de sufrir una parálisis es otra”, especificó este emblema de su equipo durante ocho temporadas.
Y arguyó que "mis últimas pruebas no mostraron mejoría". "Puse toda mi sangre, sudor y lágrimas en este juego. En el campo, fuera del campo, con mis compañeros de equipo, entrenadores, oponentes, amigos, familia y muchos más. Dios me ha bendecido con una enorme oportunidad para mostrarle al mundo los dotes que me ha dado y mi corazón para amar a todos y a todo. No todos ni todo me han amado, pero a través de la gracia de Dios he podido ver lo bueno, perdonar lo que tenga que ser perdonado y seguir amando. Si no fuera por toda la gente que Dios me puso en todo este viaje, no sería el hombre que hoy soy", prosigue el texto de despedida.
"He aprendido muchas lecciones muy valiosas que me puedo llevar para el siguiente viaje. ¿Cómo usarlas? No lo sé todavía. Pero esperaré sus instrucciones. El amor está en el centro de todo. Todos somos hermanos y hermanas y hemos sido llamados a trabajar juntos. No lo olvidemos. Perdona, olvida, deja ir y sigue con tu vida. Gracias otra vez a todos por el apoyo y el amor. Bueno o malo, se recibe con amor. Es hora del siguiente capítulo. Dios ha tomado el volante", remata.
Y se despide del siguiente modo: "Recen por su muchacho. No tengo idea de qué pasará con estas lesiones en la cabeza. Lo que sé es que mi Dios es más fuerte. Paz y amor". Atemorizado, uno de los jugadores más duros de la liga durante más de un lustro se va porque los testimonios de jugadores pasados le ordenar no forzar más los dolores. Porque le rondan los fantasmas de quedar paralítico, como tantas veces ha ocurrido. Y no esta dispuesto a sufrir más peligro del que ya acarrea.