El Barcelona aterrizó en Butarque con la idea de sacar tajada de la crisis que astraviesa el colista y, de paso, espantar los fantasmas propios, desempolvados tras el 2-2 concedido en el Camp Nou hace cuatro días. Para lograrlo, Ernesto Valverde apostó por implementar rotaciones y dejó fuera de la dinámica a Jordi Alba y a Luis Suárez. Vermaelen y Munir ocuparían sus escaños, pero dentro de un once titular en el que permanecían Ter Stegen; Sergi Roberto, Piqué, Umtiti, Busquets, Rakitic, Coutinho, Dembele y Messi.
Pellegrino, por su parte, siguió tratando de localizar soluciones al pobre arranque de Liga. Lo hizo apostando por una transformación en el esquema y en la nómina de jugadores disponibles. De esta manera, el preparador argentino varió hacia una zaga de cinco piezas en la que Tarín sustituía a Siovas. Vesga, Óscar y En- Nesyri estrenarían titularidad en un examen contundente a la personalidad de una plantilla cambiada con respecto a la que salvó la categoría hace meses.
Lionel Messi saltó al verde con seriedad y compromiso. Se le vio muy metido en el duelo, organizando a sus colegas, aglutinando rivales para soltar la redonda hacia los espacios generados y, finalmente, asistiendo a Coutinho para que el brasileño controlara el envío y conectara una volea deliciosa que batió a Cuellar. Corría el minuto 11 y el partido 700 de La Pulga con la elástica azulgrana no podían haber alzado el telón de la mejor forma.
No obstante, el zurdo lucía hambriento ante un sistema que sólo había sumado un punto de los 15 disputados. Se estrelló en la cruceta en uno de sus lanzamientos y en otra de sus llegadas culminadas no dio la dirección correcta al disparo, que salió centrado y sencillo para el meta. El dibujo madrileño sólo reaccionaría con algo de convicción y ambición en el tramo final del primer acto. Como si le hubiera costado tragar el golpe, los pepineros tardarían en sacar la cabeza y volver al plan previsto.
Cuando lo hicieron aprovecharon la corpulencia de En-Nesyri para comenzar la labor de desequilibrio de una zaga catalana que se desvelaría como manejable. Abrió fuego Juanfran con un lanzamiento que repelió Vermaelen, envenenando la trayectoria para la reacción de Ter Stegen. Y el meta alemán salvó a sus compañeros al borde del entretiempo, al detener la probatura de Óscar Rodríguez desde el perfil izquierdo del ataque capitalino.
Pellegrino pareció insuflar fe a sus pupilos, porque en la reanudación doblegaron su intensidad y desestabilizaron al coloso. Tras unos minutos de tanteo que susrraron el cambio en la dirección del viento -favorable, entonces, para el 'Lega'-, sobrevino el incendio que tumbó al líder. En dos minutos, entre el 52 y el 54, entró en ignición el ataque local para reclamar la merecida remontada. La obra nació de una diagonal de Vesga que usó Silva paracentrar hacia el testarazo certero de El Zhar, goleador sin marca en el segundo poste -error en la cobertura de Vermaelen-. Y el 2-1 llevaría la firma compartida de Piqué y de Óscar. El central, en la siguiente llegada al arco de Stegen, despejó despistando al portero y en dirección al delantero, que amortizó el pobre rendimiento del central con un escorzo que desató el delirio en la tribuna.
Los balones en largo y la potencia de En-Nesyri habían complicado en demasía a un Barça que se sorprendió derrotado. Los azulgrana emprendieron una respuesta de media hora que no se vistió de asedio total, como se podía esperar. De hecho, los jugadores locales trompicaron la maniobra con sucesiones de regates y caños que alentaron a la hinchada. Entrarían Suárez, Alba y Malcolm -se fueron Munir, Vermaelen y Demebele-, pero las rotaciones le jugaron una mala pasada a Valverde.
Se atrincheraron los madrileños para defender el preciado e inesperado botín arrancado y llegarían a la orilla. En gran parte por mor de la actuación brillante de Cuéllar, que ejerció como punta de lanza del muro dispuesto al taponar los disparos venenosos de Coutinho y Rakitic. La reducción de espacios aplicada limitaría la producción de los de la Ciudad Condal a estos dos remates mencionados hasta que el colegiado pitó el 90 y decretó la oficialidad del primer cataclismo de esta edición de la Liga. Con el liderato cuestionado.
- Ficha técnica:
2 - Leganés: Cuéllar; Juanfran, Tarín, Bustinza, Raúl García, Jonathan Silva; Rubén Pérez, Vesga (Sabin Merino, min.81); El Zhar (Nyom, min.84), Óscar Rodríguez (Gumbau, min.74) y En-Nesyri.
1 - Barcelona: Ter Stegen; Sergi Roberto, Piqué, Umtiti, Vermaelen (Alba, min.69); Busquets, Rakitic, Coutinho; Messi, Dembélé (Malcolm, min.69) y Munir (Luis Suárez, min.60).
Goles: 0-1, min.11: Coutinho. 1-1, min.52: El Zhar. 2-1, min.53: Óscar Rodríguez.
Árbitro: Alberto Undiano Mallenco (Comité navarro). Amonestó a Rubén Pérez (min.39), Bustinza (min.48), Umtiti (min.59), Vermaelen (min.64) y En-Nesyri (min.91). Expulsó a Joseba Iturbe, preparador de porteros del Leganés (min.62).
Incidencias: encuentro correspondiente a la sexta jornada de LaLiga Santander disputado en el estadio Butarque ante 12.400 espectadores. Hizo el saque de honor Jesús Lago, actor de la película 'Campeones' y abonado del club.