Brasil venció este martes a Argentina en un descafeinado 'superclásico' de las Américas que fue disputado en Arabia Saudí. Lo hizo gracias al gol del central Joao Miranda, en el minuto 92 y tras un córner lanzado por Neymar, el mejor de la Canarinha. Las bajas y la inconsistencia de ambos combinados marcaría el desarrollo de una rivalidad que poco tuvo que ver con las relativas a la última fase clasificatoria mundialista.
La pentacampeona del mundo jugó lento, sin chispa y evidenció su falta de ideas ante una Argentina sin tres de sus estrellas (Lionel Messi, Ángel Di María y Sergio Agüero), pero se llevó la victoria gracias al defensa del Inter de Milán, de 34 años. A la Albiceleste tampoco pareció importarle demasiado el resultado ya que sólo despertó en la segunda mitad y siempre estuvo más preocupada de detener las arrancadas de Neymar, el más inspirado y motivado de la noche.
Aunque el peso del partido corrió por cuenta de la Canarinha, la primera finalización del partido fue de los argentinos por medio de un disparo de Lo Celso raso y de primeras, que se marchó cerca del arco defendido por Alisson. Y los argentinos no produjeron mucho más en el ataque con un Icardi que se afanó más en tareas defensivas para evitar las carreras de Neymar.
El principal error de Brasil fue insistir por el centro, donde se amontonaba una maraña de jugadores difícil de sobrepasar. El delantero del París Saint-Germain se dio cuenta rápido y empezó a buscar en el carril izquierdo al lateral Filipe Luis, aunque en ninguna ocasión consiguieron poner nervioso a Romero. Y la presencia de dos delanteros en la alineación titular, como Firmino y Gabriel Jesús -juntos por primera vez en la era Tite- tampoco se tradujo en un acoso constante sobre la portería del meta suplente del Manchester United.
Así, la mejor para los brasileños en el primer tiempo fue un disparo mordido de Miranda, que recibió en el área, dominó, cruzó y superó al guardameta, pero en la línea de gol esperaba Otamendi para salvar a los suyos. Más tarde acertaría el zaguero. Pero los pupilos de Scaloni aguantaron firmes sin sudar demasiado, aunque tampoco buscaron el gol. Solo Dybala inquietó a Alisson en un lanzamiento de falta directa que miró de cerca la escuadra de la portería. Y el único que no desistió fue Neymar. Se escoró más por la izquierda, provocó una falta peligrosa en la frontal del área, aunque nada lo suficientemente acertado para romper el empate.
En ese clima denso, Argentina empezó mejor la segunda parte. Como en el inicio del partido, los entrenados Scaloni -seleccionador interino- avisaron primero. Esta vez fue Icardi, quien rompió a Marquinhos, pero disparó flojo al lateral de la red. No obstante, esta vez consiguieron mantener la intensidad y borraron momentáneamente del mapa a los cariocas. Fue entonces cuando Tite leyó la tesitura y decidió mover el banquillo, dando entrada a Richarlison por Gabriel Jesús, desacertado como estuvo en el pasado Mundial.
El goleador del Everton tuvo una clara a los pocos segundos al errar un pase de la muerte de Neymar, que se llevó de regalo una fea entrada de Saravia mientras apuraba la línea de fondo. El árbitro no dejó sin castigo la tarascada y pitó una falta que templó la estrella del PSG y remató Arthur de volea desde la frontal, para obligar a Romero a volar y alejar el peligro. Y Brasil mejoró en el último cuarto de hora a lomos de Neymar, pero el 10 continuó con la pólvora mojada. Tuvo que ser Miranda quien rompiera las tablas y entregara a la Canarinha un triunfo que dará moral a los de Tite y ahonda en las dudas argentinas.
- Ficha técnica:
0. Argentina: Sergio Romero; Renzo Saravia, Nicolás Otamendi, Germán Pezzella, Nicolás Tagliafico (m.80, Marcos Acuña); Rodrigo Battaglia, Giovani Lo Celso (m.72, Salvio), Leandro Paredes; Paulo Dybala (m.57, Gonzalo Martínez), Ángel Correa (m.71, Roberto Pereyra) y Mauro Icardi (m.87, Giovanni Simeone).
1. Brasil: Alisson; Danilo (m.52, Fabinho), Marquinhos, Miranda y Filipe Luis; Casemiro; Arthur, Philippe Coutinho; Neymar, Roberto Firmino y Gabriel Jesús (m.64, Richarlison).
Gol: 0-1, m.92: Miranda.
Árbitro: el alemán Felix Brych. Amonestó a Paredes, Correa, Lo Celso, Neymar, Saravia, Miranda y Battaglia.
Incidencias: partido amistoso jugado en el estadio King Abdullah Sports City, de la ciudad de Yeda en Arabia Saudí.
La jornada futbolera se completó con un amistoso de postín y m´s partidos relativos a la Liga de Naciones. Bélgica y Países Bajos empataron (1-1) en un encuentro en el que Dries Mertens adelantó a los locales al poco del inicio en el Estadio Rey Balduino de Bruselas. Y Danjuma Groeneveld igualó poco después para los neerlandeses. El relato cuenta que superado el frenesí de la primera media hora, con el gol del delantero del Nápoles -adelantó a los locales en el minuto 4; gracias a una jugada iniciada por Eden Hazard- y la réplica de Groeneveld, los belgas le tomaron la medida a los vecinos del norte.
Los pupilos del español Roberto Martínez, que esta noche sumó 31 partidos como seleccionador de Bélgica, estuvieron cómodos con la pelota y se mostraron algo más incisivos que los de Ronald Koeman en la primera parte de un duelo en los que ambos técnicos buscaron rotar los banquillos y evitar riesgos. Vermaelen , Courtois y De Bruyne se quedaron fuera y en el segundo acto Eden Hazard, Romelu Lukaku y Mertens dejaron sus puestos a Thorgan Hazard, Michy Batshuayi y Dennis Praet. No pudieron los belgas traducir la iniciativa en goles ante una zaga neerlandesa mejor cohesionada.
Entre los partidos oficiales destacó la victoria de la Ucrania entrenada por Andriy Shevchenko, que condujo este martes al conjunto eslavo al ascenso a la primera categoría de la Liga de Naciones, tras doblegar por 1-0 a la República Checa. Un solitario tanto del centrocampista del Genk Ruslan Malinovskyi -a los 43 minutos- bastó a los ucranios para gestonar con solvencia la ventaja y certificar su liderato en un grupo 1 de la Liga B, en el que los de 'Sheva' cuentan sus partidos por victorias.
Cerca de ese objetivo está la sorprendente Gales. Sin Bale, los británicos se auparon a la primera plaza del grupo 4 de la Liga B. Lo lograron al doblegar por 0-1 a Irlanda, gracias a un gol de falta del jovencísimo y talentoso Harry Wilson -a los 58 minutos-. Asimismo, Bulgaria perdió la ocasión de subir a la segunda categoría al perder por 1-0 ante Noruega -diana del delantero del Southampton inglés Mohamed Elyounoussi- y Georgia selló su pase a la Liga C, tras certificar este martes su ascenso al vencer por 0-3 a Letonia -marcaron Jaba Kankava, Valerian Gvilia y Giorgi Chakvetadze-.