Rafael Nadal ha aunciado este viernes que defenderá, en 2019, su undécimo título del Barcelona Open Banc Sabadell-Trofeo Conde de Godó. Fue la organización del evento la que avanzó la noticia, pero el propio tenista confirmaría la información instantes más tarde con el siguiente mensaje: "Una vez más me gustaría anunciar mi participación en el Barcelona Open Banc Sabadell. Este será un año especial para mí dado que es mi decimoquinta participación. Nos vemos en Barcelona en abril".
Sólo ha perdido tres partidos en catorce años en el evento catalán. Como ya es costumbre, Nadal es el primer tenista confirmado para la próxima edición del torneo barcelonés, la número 67, que se celebrará entre el 20 y el 28 de abril del año próximo. El exnúmero uno de la ATP, que ya ha finalizado sus vacaciones y está a punto de iniciar en Manacor los entrenamientos con vistas a la próxima temporada, será una vez más la cabeza del cartel, que en las próximas semanas irá perfilando la participación de sus principales estrellas.
"Que venga Rafa a Barcelona es una gran noticia, aunque a los aficionados les parezca lo más normal. Él está como en casa en el club y aprecia mucho todo nuestro trabajo en el torneo. Y, por descontado, para la organización es un orgullo poder contar una vez más con el mejor tenista de la historia en tierra batida. Seguro que nadie se lo querrá perder", ha analizado Costa, aglutinador de talento para esta cita barcelonesa que sigue manteniendo su vigencia como referencia.
El Barcelona Open Banc Sabadell es uno de los torneos más destacados de la categoría ATP 500 y desde la organización se ha avanzado que esperan contar nuevamente con cuatro o cinco jugadores del top-10. Además, ha recordado que en 2018, edición en la que 2,5 millones de euros en premios a los participantes, fue “la mejor que se ha celebrado”. En esta cita se reunirían Nadal, Novak Djokovic, Dominc Thiem, David Goffin, Kei Nishikori, Grigor Dimitrov y gran parte de la élite española.
Con todo, el zurdo legendario ya se ha puesto manos a la obra a la hora de dibujar el plan para volver a competir con garantías en la temporada venidera. El pasado miércoles, el Mubadala World Tennis Championship, de Abu Dabi anunció que Nadal estaría en el cuadro del evento, que arrancará el 28 de diciembre. Después de haberse operado, hace semanas, para suprimir un cuerpo libre en el tobillo derecho, el jugador isleño se ha concentrado en trabajar para llegar en plena forma anatómica al Abierto de Australia -que empezará el 14 de enero-.
El torneo de exhibición de Abu Dabi ejercerá como un test pomposo, en el que comparecerán también Djokovic, Kevin Anderson, Dominic Thiem y Karen Khachanov. Esta competencia examinará la rehabilitación del manacorí. Justo antes de emprender la aventura del nuevo curso en Brisbane. Tras ello pasarará por el Fast4 de Sydney, ya con el Grand Slam australiano en primer plano de su renovado horizonte. La idea es entrar en calor y dinámica positiva lo antes posible. Y, así, olvidar con celeridad lo trompicado del 2018.
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En Brisbane, la verdadera prueba de fuego al entrenamiento ciudadoso que está desarrollando después de haberse aislado en las Bahamas -con el objetivo de resetear la mente-, ya se han inscrito nombres como Murray, Nishikori, Edmund, Medvedev, Kyrgios y Dimitrov. Esto es, habrá una exigencia que fiscalizará si el trabajo realizado en su Academia -enfocado en fortalecer sus cuádriceps para que sus rodillas no se resientan al volver a la competición- ha esquivado una recaída.
Preguntado por si Nadal se plantea adelantar su retirada ante la multiplicidad de lesiones que ha arrastrado en el presente lusto, su tío y mentor ha declarado que "su techo llegará cuando vea que no puede dar más de sí, cuando sepa que acude a los torneos sin posibilidad de ganarlos". "Rafael tiene una virtud esencial, que es que tiene mucha confianza en sí mismo. Cuando la pierda, por lesiones u otras cosas, será el momento de la retirada", zanjó el otrora entrenador del mejor deportista español de la historia.